В рамках наведения порядка в Каэр Сиде пинком отправляю во Врата воли самых условно-подозрительных персон, сиречь Эйлет с валькноттингами, и еще Денну — если охрана гостьи опознает в ней бывшую киллершу, одной полезной подчиненной у меня может оказаться меньше, а нечто подобное в анамнезе именно у нее, скажем так, чувствуется. То ли подсказывает Тайное знание Владыки-под-Холмом, то ли просто интуиция. С Теллой таких сложностей нет, та честный стрелок, Олвар и Растер — тоже из ветеранов-вояк, не более, сколько бы фрагов на личном счету ни имели. Бывшие же наемники с южных пределов сейчас то ли в дороге к развалинам Хаоры, то ли уже добрались и прикидывают, как встанет новое поселение, в любом случае — здесь их нет, соответственно подозревать пока не в чем.
Звезды эльфов-охранников обмениваются взмахами ушей с леди Бронриэн, а на меня взирают скорее с интересом профи-энтомолога. Приглашающе указываю в сторону клумбы, у которой стоит скамеечка, и отхожу туда сам; принимать такую особу в тронном зале, свысока — аж никак не лучший вариант. «Достойный принца» постоялый двор еще не отстроен и даже толком не начат, а значит, насквозь неофициальную встречу уж лучше организовать вот так, под открытым небом.
Опасности вокруг клумбы охрана закономерно не выявляет, хотя судя по застывшим на миг взглядам, скрытый под землей череп Годзиры обнаружили. Его угрозой не сочли, а вот мне достается еще один странный взгляд.
И вот в распахнутые ворота Каэр Сида торжественно вступает «хрупкая седая леди», она же особо охраняемая персона. Свитские, троица эльфиек, те более-менее обычные — одна со шпагой, в кожаном колете, бриджах и коротком плаще, этакая «мушкетерка»; вторая с витым посохом и в свободной голубой хламиде, условная магичка; третья своей специализацией не бравирует, из оружия имея разве что поясной кинжал, однако самое опасное оружие у нее, похоже, в пухлой такой папке темно-зеленого сафьяна. Это — ближний круг, они же, вероятно, последняя линия обороны, судя по небрежной слаженности движений троицы — не первое десятилетие на своем посту.
Нужна ли такая оборона рослой, на голову выше своих свитских, леди — дымчатые очки в стальной оправе, седые волосы собраны в небрежный хвост до середины лопаток, дорожное платье серых и зеленых тонов и легкая корзинка на локте? Наверное, не очень. Даже не глядя на ее уровень, которого мне не разобрать, я и символов-то таких не знаю. Однако повеления великого князя не оспаривают.
— Зрите же, се осененная госпожа Лиразель из Эрла, — высоким штилем провозглашает «мушкетерка».