Марс хмыкнул.

— Не без этого. Но свое дело она сделала. Хоть и не до конца.

Я на мгновение задумался.

— Судя по всему, амулеты, которые вызвали у Тизара такой восторг, тоже были делом рук Лоэнира… как и остальные артефакты, включая индивидуальные порталы.

— Порталы я делал сам, — тут же отреагировал маг. — У старика для этого не хватило знаний.

— А с тобой ими отец в свое время поделился? Похоже, достаточно детально, раз ты за столько лет ничего не забыл.

Белобрысый поморщился.

— Эль Сар тоже помог. Ему в Хад какого только хлама за это время не привозили. Магические книги, артефакты… даже однорукого мастера-тень однажды приволокли, представляешь?

— Отчего ж не представить? Полагаю, ему несладко пришлось после южных провинций. Как он там выжил, мы, конечно, уже не узнаем, но видимо, ему не повезло дважды — сперва остаться калекой, потом, убравшись на север в поисках лучшей доли, попасть в лапы рыскающим по округе наемникам. Хотя, может, сам он считал, что это знак свыше? Будучи озлобленным на тех, кто бросил его умирать в кишащих драхтами лесах, он, я думаю, охотно помог тебе в подготовке малолетней террористки и даже подсказал, как тихо и незаметно пробраться в императорский дворец.

— Он много кого для меня вырастил, — тонко улыбнулся Марс, обменявшись быстрым взглядом с недоступным моему взору графенком. Тот уже, небось, извелся весь от нетерпения. То и дело ножками топал и постукивал хлыстом по голенищам сапог. Маньяк. — Полагаю, ты их уже оценил: и в Соре, и сегодня.

Я покосился через плечо: эль Нойра глаз с меня не сводил. И горела в его взоре такая алчность, такое нетерпение вместе с предвкушением, что я понял: он действительно маньяк, и от него надо избавляться в первую очередь.

— Вообще-то я надеялся, что мы перебили их всех. Из Соры твои парни грамотно свалили, но сегодня мы их все-таки поджарили.

— Ничего. У меня в запасе достаточно теней, чтобы уничтожить династию Орианов до конца. Мои мальчики, знаешь ли, не гнушаются брать себе учеников. Так что в итоге их количество не уменьшилось.

Я скривился.

— Вот же печалька. Мне это как-то в голову не пришло. А к тому расфуфыренному петуху, что уже устал дожидаться окончания нашего разговора, ты какое отношение имеешь?

— Самое прямое, — неожиданно усмехнулся Марс аль Ро, а графенок снова обрушил на мою спину удар. Правда, несильный, только чтобы напомнить о приличиях. — Он обеспечивает нас обоих деньгами.

Я удовлетворенно кивнул.

— Все-таки крыса. Жаль, что я не убил его в первый же день. Гнилая натура — она гнилая во всем. Нельзя беззастенчиво приставать к симпатичным девушкам, любить причинять другим боль и при этом оставаться изящным, вкусно пахнущим пионом. Дерьмецо… оно ведь даже через поры просачивается. Так что я, если честно, не удивлен. И думаю, что не ошибусь, если предположу, что последним звеном в организации торговли краденого иридита, был именно ты, Эрл. Правильно? Эль Сар вас обеспечивал товаром и просил за это не так уж много — возможность спокойно заниматься своими исследованиями, новых дарру, не прошедших официальную регистрацию в императорской службе по магическому надзору, и возможность по-тихому избавляться от сошедших с ума девчонок. Взамен вы получали огромные барыши, которые тратили на собственные нужды. Ты, белобрысый, старательно искал способ отомстить императору и замутил всю эту бодягу с покушениями. А ты, петушок, снимал с иридита все сливки, выслуживался перед императором, изображал из себя верноподданного и… наверное, это твои бордели не так давно накрылись медным тазом? Хозяина ведь управляющие нам так и не назвали. Никто не видел его в лицо. Только клиентов. Но, судя по всему, после смерти эль Сара их контролировал именно ты. Скажи, я ведь правильно догадался, наш дорогой сутенер по имени Эрл?