Это уже потом я узнал, что стол, оказывается, накрывали на всех, а не только на меня одного любимого. Но мне простительно, я же не местный. Ну а то, что парни мои без еды остались, так это даже плюс. Вон умные люди говорят, будто с голодухи больше гормона роста вырабатывается, а им этот гормон сейчас ох как нужен! Они ведь всё ещё хиленькие у меня, даже нормально со вчерашней предтренировкой справиться не смогли.

А вот я смог! Да ещё как! Это ведь далеко не каждому дано делать вид, что сидишь, а на самом деле стоять. Это же я только для виду булки мял на том стуле, а на деле стоял на полусогнутых, всё как и подобает настоящему качку. А то негоже как-то получается, все вокруг тренируются, а я сидеть, что ли, должен? Ну а то, что винца немного выпил, так это сугубо для здоровья, оно, как известно, кровь хорошо разжижает.

Но это всё было вчера, а уж сегодня-то я точно на славу позанимаюсь. Тем более Хуи Лан прямо божился, клялся всеми качалками, что вторая тренировка пройдёт по всем канонам. Он и штангу мне подарить обещал.

Эх, жду не дождусь!

Потянувшись, встал с нагретой кровати. На этот раз сам, без всяких понуканий в виде стука в дверь. Настроение отличное, энергии полно. Огорчало лишь одно: мой усатый друг так и не появился, да и второй напарник вёл себя ничем не лучше.

Я перевёл взгляд на заброшенный в самый дальний угол Рассекатель Небес. Мне так и не удалось его разговорить. Старик всё никак не прекращал дуться, и всякий раз старался сорваться с моего пояса. Из-за этого склочного поведения мне и пришлось оставить живой меч пылиться в углу, а на его место повесить подарок моего предшественника.

Жаль, конечно, но ничего не поделать. Пожилые люди и так с трудом отпускают обиды, а наставник основателя Ху Ли не просто пожилой, а чертовски старый.

Из распахнутого окна тем временем пробивались первые лучи солнца. Утренняя тренировка вот-вот должна была начаться.

Наскоро умывшись в принесённом кем-то жестяном тазу, я накинул на плечи висящий на спинке кровати халат и отправился к выходу.

Пока добирался до этого самого выхода, на скорую руку собрал волосы в хвост и обвязал их алой лентой. А уже перед тем, как окончательно покинуть комнату, снял со специального крючка у двери крысиную маску и нацепил ту на лицо.

Из здания выходил в полном одиночестве. Все подчинённые уже стояли на улице в ожидании меня, своего нового шефа.

— Мадо!!! — разлетелась по улице разношёрстная череда голосов.

— Мадо, — повторил я вслед за ними, после чего скорым шагом направился к тренировочной площадке. Подчинённые же, как это и положено, выстроились у меня в кильватере. Таким составом мы и добрались до места проведения утренней тренировки. А там…