Глава 4 Я СЛИШКОМ КРАСИВАЯ, ЧТОБЫ ТАК УМЕРЕТЬ!!!
Кара заложила финальный, совершенно зубодробительный вираж. Стальные крылья с пронзительным свистом рассекли плотный от копоти воздух. Птица рухнула на истерзанную брусчатку внутреннего двора и прочертила когтями две глубокие борозды, высекая снопы искр. Инерция бросила нас вперед, да с такой силой, что я чуть не вылетел из седла.
— Тормози, пернатая электричка! У меня текстуры лица отвалятся! — истошно завопила Арли, вцепившись в край своей корзинки.
— Ай! — Элис мертвой хваткой стиснула ткань моего плаща. — Не дрова везешь, железная ты курица!
Я проигнорировал панику пассажирок. Спокойно отстегнул крепления, спрыгнул на землю и удовлетворенно похлопал птицу по холодной, бронированной шее.
— Идеальная посадка, девочка. Молодец.
Элис и Арли смерили меня кислыми взглядами.
Кара гордо клацнула клювом, отряхнула стальные перья и бесшумно растворилась в моей тени, уйдя в Теневой Ангар. Лишившись опоры, Элис и Арли с ойканьем рухнули на брусчатку. Словно два мешка с элитным, но совершенно бесполезным… цементом.
Не слушая их стоны, я молча огляделся. Двор родового поместья Астерия теперь напоминал… мясокомбинат для радикальных друидов-маньяков.
Исполинские аметистовые шипы пронзали насквозь туши гигантских мутировавших волков и раздутых энцефалитных энтов. С обломанных веток капала зеленая, шипящая на камнях слизь. Горы древесного фарша, костяных наростов и пробитых панцирей дымились, полностью перегородив проход к главным воротам. Воздух густо пропах озоном, паленой хвоей и жженой плотью.
Элис с кряхтением поднялась на ноги и принялась брезгливо отряхивать свой перепачканный боевой костюм.
— Если это работа ландшафтного дизайнера… — процедила виконтесса, перешагивая через отрубленную лапу мутанта, — … то я лично заморожу этого кретина.
— Перебор с экспрессией рельефа, — согласилась Арли. — Чуток.
Мы направились к полуразрушенной крепостной стене. На обугленных камнях, среди расплавленных маго-баллист, сидели уцелевшие гвардейцы. Их доспехи покрывали вмятины, лица были черные от сажи и запекшейся крови.
Один солдат остервенело наматывал бинт на прокушенное предплечье. Другой сидел неподвижно и просто смотрел в одну точку остекленевшим взглядом.
— Отбились, — хрипло выдохнул третий солдат, седой ветеран с капитанскими нашивками. Он тяжело опирался на обломок алебарды. — Слава Прародительнице, отбились…
Капитан надсадно закашлялся и сплюнул темную слюну прямо на ствол мертвого энта.
— Где князь? — коротко спросил я.
— Внутри, — солдат слабо махнул здоровой рукой в сторону дворца. — Эти кусты перли бесконечной волной. Маго-щиты все лопнули. Если бы не господин Альвор, мы бы тут все полегли.