У кого-то очень и очень большие проблемы.
Глава 22 Скит
12 мая 2025/12 мая 1855
На крышу самоходки влезла Лана: хвостатая на протяжении почти всей экспедиции держалась на высоте, стараясь обозреть как можно больше площади вокруг.
От проницательной вислоухой моё настроение не укрылось.
— У нас беда, мастер? — тихо спросила она.
Я отнял бинокль от глаз и протянул его соратнице.
— «Беда» — не то слово, Лана. Посмотри и ты. Зрелище… небезынтересное.
Девушка приняла устройство, присела на колено и прильнула к окулярам.
— Настрой фокус и резкость под своё зрение. Сейчас прибор настроен на мой глаз, и ты можешь видеть через него нечётко. Центральный маховик между подзорными трубами. Крути его влево или вправо до тех пор, пока не добьёшься лучшей видимости.
Минуту Лана изучала управление тяжёлым полевым биноклем, игралась пальчиком, крутя маховик подстройки.
— Что скажешь? — спросил я спустя время.
— Скажу, что зрелище просто бесподобно, — призналась она. — Будто бы сама переношусь вперёд, а не наблюдаю издалека. Наши стеклодувы не в состоянии изготовить ничего подобного.
Даже не стал уточнять, что это ожидаемо. Где середина девятнадцатого века, а где — двадцать первого? Оптические схемы и комбинации современных подзорных и прицельных устройств порой способны сорвать башку и вызвать разрыв шаблона. Помню, вертел как-то в руках прицел одной небезызвестной фирмы: так там оптика была собрана и изготовлена настолько филигранно, что глаз в упор не различал наличия стёкол или линз. Создавалось ощущение, будто прицельная сетка просто подвешена в трубке прибора. На любой кратности, на какую бы ты ни настроился, не было видно ни единого искажения или блика. Будто бы, и впрямь, сам переносишься вперёд к мишенной обстановке, а не смотришь на неё через оптику с двенадцатью крат.
— Я имею ввиду, оперативную обстановку, — подсказал я. — Что скажешь по нашей ситуации?
— Зверьё на выпасе, — однозначно постулировала соратница. — Их поведение разительно отличается от всего того, что я помню про них. Никто и никогда на моей памяти так мирно себя не вёл. Даже в пределах собственной стаи. Это одомашненный зверь.
— Я пришёл к таким же выводам.
Надо убираться отсюда, и побыстрее. Не посчастливилось попасть на чьё-то пастбище — не велика беда. Обилие айнов, безусловно, удручает, но не Бог весть как. Сохраняя спокойствие и аккуратность, надеюсь, сможем добраться до условно безопасного места.
В протоке реки мимо нашего острова в очередной раз проплыла какая-то рыбина размером с дизель-электрическую подводную лодку, играя переливами мокрой чешуи на свету. Интересно, а эта шпрота тоже с камнем-артефактом в черепе?