Он замолчал, ожидая реакции, и я посмотрел на остальных носильщиков, все молчали, переглядывались между собой, но никто не сделал шаг назад, потому что отказаться сейчас означало потерять работу, а значит и деньги, а без денег в этом городе ты никто, и все мы это знали. А двадцать процентов это всего две серебрухи — ну откровенно херня.

— Тогда готовьтесь, выходим через десять минут.

Я достал из рюкзака свою новую кирасу и начал надевать её поверх рубахи, застёгивая ремни на плечах и боках, и тут же почувствовал, как несколько взглядов уставилось на меня, Чжан Мин первым прыснул от смеха.

— Это что, чешуя старой ящерицы? — спросил он, еле сдерживая смех. — Ты теперь ящерица, Корвин?

— Выглядит хлипко, брат, — добавил Ли Вэ, подойдя ближе и разглядывая кирасу с сомнением. — Одного удара не выдержит, развалится на куски.

Я посмотрел на них и пожал плечами, стараясь не показывать раздражения, потому что понимал, что они просто не понимают, как работают руны, и судят по внешнему виду.

— Зато лёгкая, — сказал я спокойно и постучал в грудь. — И крепкая. Это для успокоения. Проверено.

— Ага, проверено, — усмехнулся Чжан Мин. — На чём? Ты с детьми сражался?

Я не ответил, просто закончил застёгивать ремни и натянул поверх кирасы кожаную куртку, чтобы скрыть бронзовые пластины от посторонних глаз, потому что не хотел привлекать лишнее внимание и отвечать на дурацкие вопросы, пусть думают что хотят, главное, чтобы она меня спасла, когда понадобится.

— Умный, — кивнул Го Хуа, заметив мой манёвр. — Лучше не светить, а то ещё кто-нибудь захочет отобрать.

Все тут же снова заржали, развеивая обстановку и немного разряжаясь после полученных мрачных новостей в самом начале рабочей недели.

Десять минут пролетели быстро, и мы двинулись в путь, группой из четырнадцати человек, два оценщика, шесть носильщиков и шесть охранников, включая самого Шаня, который возглавлял колонну и вёл нас по знакомому маршруту через разрушенный лагерь. Я шёл где-то посередине, между Чжан Мином и Лу Фэном, который явно нервничал.

— Не ссы, — шепнул я ему, когда мы проходили мимо свежих могил, и он невольно замедлил шаг, глядя на воткнутые палки. — Первый раз всегда страшно, а потом привыкаешь, и страх становится просто фоном, на котором ты работаешь. Главное не давать ему управлять тобой, а то он сожрёт тебя быстрее любой твари.

— Легко говорить, — пробормотал Лу Фэн, поправляя ремень на рюкзаке. — А если я облажаюсь и кого-то подведу?

— Слушай Корвина, у него это второй выход. — раздался сзади ехидный голос Чжаня. — Он опытный парень, в наш первый выход мы наткнулись на целого голема, представляешь?