Воздух вокруг меня дрогнул. Лёгкое мерцание окутало моё тело, едва заметное в дневном свете. Средняя стадия закалки костей. Всё, на что я был способен. Я держал этер несколько секунд, потом втянул обратно.

Стражник презрительно фыркнул.

— Средняя стадия? — он покачал головой. — И это в твои-то годы? Сколько тебе, семнадцать, восемнадцать?

— Семнадцать, — процедил я сквозь зубы. Мне было на самом деле больше, если учитывать прошлую жизнь, но тело Корвина Андерса было именно таким.

— Слабак с низким потенциалом, — бросил стражник, отворачиваясь. — Проходи. Только не вякай тут, а то твоя голова окажется в сточной канаве быстрее, чем ты успеешь пискнуть.

Кровь ударила в лицо. Руки сами сжались в кулаки, и я почувствовал, как этер в груди забурлил, отзываясь на гнев. Хотелось шагнуть вперёд, схватить этого ублюдка за горло и…

— Понял, — выдавил я и шагнул к воротам, чувствуя, как по спине ползут мурашки от их взглядов.

Врата Дракона поглотили меня, и я шагнул в город.

И в отличие от воняющего Степного Цветка, тут было на удивление прохладно и воздух был чист, никакого зловония. Широкие улицы тянулись куда-то в даль, вместе с огромной толпой людей. На удивление, было много стражи и внутри, которые внимательно следили за всеми.

Я сжал покрепче древко Копья Зари и двинулся вперёд, стараясь не выделяться. Рюкзак с клыками и всем остальным барахлом давил на плечи, но снимать его я не собирался. Порядок порядком, но я уже видел, что воруют тут всё, что не прибито гвоздями. А может, и прибитое тоже. Не верю я что тут нет своего Ночного Хозяина.

Главная улица была широкой, вымощенной серым камнем, истёртым тысячами ног до зеркального блеска. По обеим сторонам тянулись ряды лавок, забегаловок, мастерских. Вывески пестрели надписями на двух языках, общем и иероглифами, многие из которых я не мог прочитать. Толпа текла, не останавливаясь ни на секунду. Я шёл, стараясь не натыкаться на людей, и думал о том, что мне нужно в первую очередь.

Гильдия Охотников? Нет, сначала жильё. Таскать с собой клыки по всему городу глупо. Нужно найти место, где можно оставить вещи, переодеться, привести себя в порядок. Потом уже заниматься продажей трофеев. Проблема в том, что я понятия не имел, куда идти. Чжан Вэй рассказывал про кварталы и ярусы, но где именно искать дешёвый ночлег, не упомянул. А спрашивать у прохожих было как-то неловко. Все куда-то спешили, толкались, никто не обращал на меня внимания.

— Эй, ты! Новенький!

Я обернулся. Ко мне подбежал паренёк лет двенадцати, худой как щепка, в грязной рубахе и штанах с заплатками на коленях. Босые ноги были чёрными от грязи, но глаза горели умом и хитростью. Он остановился передо мной, запыхавшись, и широко улыбнулся, показывая щербатые зубы.