Я подошел к тому, что точил топор, и повторил свой запрос. Мужчина выслушал, не прекращая работы и особо не вникая в дела, но потом остановил свой точильный круг и все же посмотрел на меня с интересом.

— Бронзовые пластины? Необычный заказ. Для чего тебе?

— Для своих нужд, — ответил я коротко. — Сможете сделать?

— Сможем. Но дорого. Бронза сейчас не в ходу, её редко заказывают. У нас есть немного на складе, но этого хватит максимум на две пластины. Остальное придётся заказывать у поставщиков, через неделю придет.

Срок в неделю категорически не подходил, мне нужно было всё и причем желательно сегодня, ну максимум завтра. Я опять покачал головой отклоняя такое предложение.

— Слишком долго. Нужно быстрее.

— Слишком долго. Мне нужно быстрее.

Мужчина пожал плечами.

— Тогда ищи того, у кого эта самая бронза есть. А мы работаем в основном со сталью, это наш профиль. Бронзу редко делаем и то по особым заказам. Хочешь быстро, попробуй сходить к мастеру Цао, он хоть и старый ворчливый хрыч, но работает с ней чаще других, может у него что и найдется из тебе нужного.

Мастер Цяо, ага, знакомое всё же имя, ведь именно его и рекомендовал Гу вчера. Значит, старик был прав, и мне стоило сразу идти к нему, а не тратить время на обход других мастерских. Я поблагодарил братьев Вэй и вышел на улицу, направляясь дальше по кварталу. И всё равно решил посетить все мастерские и узнать, что да как.

Но следующая мастерская встретила меня закрытыми воротами и табличкой, на которой было написано, что они не работают, и вообще заказы не принимают до конца месяца. Я даже не стал стучать, просто развернулся и пошёл дальше.

Следующая мастерская оказалась совсем крошечной, больше похожей на лачугу, чем на настоящую мастерскую. Внутри неё сидел молодой парень лет двадцати пяти и паял что-то мелкое над свечой. Увидев меня, он поднял голову и улыбнулся приветливо.

— Добрый вам день, господин, чем могу вам помочь?

Я терпеливо объяснил, что мне нужно уже в который раз. Парень меня выслушал, постоянно кивая и потом почесал безбородый подбородок.

— Бронза… Интересно. Я в основном мелкой работой занимаюсь, делаю украшения, застёжки, мелкие детали. Пластины такого размера никогда не отливал. Но могу попробовать, если ты не против подождать. Дней пять-шесть займёт, не меньше. И цена будет… ну, серебряных семь за штуку.

Семь серебряных монет за пластину, которую они ещё сделают криво, потому что опыта нет. Нифига себе. Плюс ещё шесть дней ожидания. Нет, это слишком многовато. Я покачал головой и ушёл, даже не поблагодарив за информацию. Терпение моё начинало заканчиваться, как бы это не звучало сейчас