— Рассказывай.

Ардан, разумеется, не удивлялся осведомленности Милара. И, собственно, скрывать каких-то деталей тоже не стал. Юноша начал свой рассказ, а мимо, за окном, проплывали здания, ловящие последние недели неги под укрывшими их снежными одеялами. Людей на улице день ото дня все больше, как, собственно, автомобилей и, казалось, даже пузатых трамвайчиков тоже прибавилось. Вот только небо не радовало.

Пусть зимой оно нависало над горожанами низким и хмурым, совсем не приветливым ликом, но, все же, выглядело чистым и белым. А теперь, когда приближалась весна, небо постепенно переодевало наряд. Белый сменялся серым. Хмурость уступала ненастью. Ветра, пусть и теплее, но куда хлеще били по лицу и задували за воротники, трепля полы шуб и пальто.

В Метрополию редко когда наведывалась хорошая погода. И Ардан уже больше не удивлялся рассказам Марта о том, как её встречали ничуть не с меньшей радостью, чем громкий и веселый праздник.

— Вампиры, значит, — прогудел Милар, останавливаясь на перекрестке. Странно, Ардан полагал, что такой человек, как Пижон, должен обитать где-то в Бальеро или на острове Святого Василия, но капитан забирался все глубже и глубже внутрь Центрального района. — С Нарихман я бы, конечно, не торопился. Слишком мелко для их профиля.

— Так они…

— Нет, господин маг, не легенда, — покачал головой Милар, сминая окурок в пепельнице, спрятанной около рукояти переключения передач. — А вполне себе существующая организация. Много лет с ней боремся. Обидно только, что с переменным успехом.

Ардан изрядно удивился тому, что вторая канцелярия не могла справиться с бандитской группировкой.

— С переменным?

— Ага, — только и кивнул Милар, явно не желая развивать тему. — Что до информации про Кастильца — проверить надо. Аркар не дурак. Дураки Распорядителями не становятся, либо надолго не задерживаются. Он же видит, кто к тебе приезжает и с кем ты уезжаешь. Даже если не догадывается, что ты у нас стажер, то все равно — связь весьма очевидна.

— И что мне…

— Ничего не делать, господин маг, — кажется сегодня такой день, когда никто не собирался давать Ардану возможности закончить предложение. — Аркару выгодно, что у него под боком ниточка к Черному Дому. А конторе, в свою очередь, выгодно, что у вас с ним не очень формальные отношения. Вот, опять же, про Костильца нам на хвосте принес.

— Только непонятно, почему Аркар сразу не сообщил, когда его допрашивали, что посыльный говорил с акцентом.

— Во-о-о! — Милар, отнимая руку от руля, но не сводя взгляда с дороги, вздернул указательный палец. — Соображать начинаешь, господин маг. Это хорошо. Правильно и даже полезно. А не сообщил он потому, что карты все на стол выкладывать резона не имел. А теперь, как жаренным запахло, решил все обставить так, чтобы вего проблеме появилсянаш интерес. Сообразишь почему?