Арди ненадолго задумался.

— Если в деле замешан Кастилец, то возникает подозрение на иностранное вмешательство, а это юрисдикция второй канцелярии.

— Именно, — подтвердил догадку Милар. — Запиши себе где-нибудь, стажер, что… ты чего делаешь?

— Я на всякий случай, — развел руками Арди, вооружившийся карандашом и записной книжкой. Приобрел себе такую же, как у Милара. А то слишком много разной информации — становилось сложно запоминать и структурировать.

— Вечные Ангелы… ну пиши-пиши, — капитан крутанул рулем, и они съехали с Ньювского проспекта, погружаясь в вереницу прямых, коротких улочек, соединяющихся между с собой в череде строго параллельных и перпендикулярных линий. Так, чтобы даже самый нерадивый не заблудился. — Большие воротилы, не важно — бандиты, политики или денежные мешки — все они терпеть не могут сами что-то делать. И обычно загребают жар чужими руками. Вот и Аркар хочет, чтобы мы за него суетились.

— А мы не будем? — уточнил Арди.

Мимо них проплыл квадратный автомобиль подразделения стражей, отвечавших за дорожную безопасность. Из окон на Милара с Арди уставились два очень нелюбезных им лица.

Ардан сразу вспоминал слова Катерины о том, что между второй канцелярией и стражами министерства внутренних дел сложились, если мягко выразиться, не самые ровные отношения.

— А нам какой резон раньше времени что-то предпринимать? — Милар, походя, продемонстрировал в окно неприличный жест, и они поехали дальше. — Не наша шея в петле, господин маг. Пусть эти собаки сами свою помойку ворошат, а мы посмотрим — выбежит ли наружу какая-нибудь крыса.

— Тем более, что информация про Кастильца никак не проверяется, — задумчиво протянул Ардан.

— Молодец! — искренне воскликнул Милар и хлопнул ладонью по рулю. — А я ведь говорил, что из тебя, господин маг, выйдет отменный дознаватель!

— Погоди, Милар, — Арди развернулся лицом к водителю и уперся плечом в жесткую обивку диванчика. — Но если действительно принять на веру, что Аркар не соврал, то получается… Бальеро, теракт в банке, поезд, Лорлова, банды… Это ведь не просто заговор. Это… не знаю. Причем все началось после венчания Императора на престол. Заголовки газет от месяца к месяцу все страшнее.

Взгляд Милара потяжелел, а брови сгустились, прокладывая между собой глубокую морщинку.

— Знаешь, сколько раз за последние полвека в стране пытались устроить революцию?

— Не знаю, — честно ответил Арди. — Вроде — нисколько.

— Трижды, — сам же на свой вопрос ответил капитан. — И трижды ни у кого ничего не вышло. Благодаря конторе.

Ардан развернулся и откинулся на спинку диванчика. Да, в стране жилось не слишком уж сладко. Но думать, что где-то там, за бесконечно далекими границами столь же бесконечно громадной Империи жизнь лучше и проще? Уж точно не для Первородных.