— Но это как со светом, друг мой, — Арди все никак не мог взять в толк, почему Налимов так давит на Паарлакса касательно сказочных перемещений во времени.

В библиотеке Атта’Нха Арди читал истории о том, как, порой, духи возвращались к своим потомкам, чтобы помочь им советом. Но это не касалось перемещений во времени, а лишь возвращения с троп, по которым шли мертвые.

Даже самые могучие Сидхе, включая Королев и Королей, не обладали силой подчинять себе время. Лишь некоторые, обладающие особым даром, умели пронзать разумом будущее. Пророки, провидцы, гадатели — называть можно, как угодно.

Но и их предсказания оказывались столь туманны, что пока не сбывались, казались лишь сказочным бредом.

— Что ты имеешь ввиду, Ильдар? — спросил Паарлакс, закрываяособый отдел картотеки.

— Если для наблюдателя обогнавший свет застывает на месте, в то время как сам пересекший движется в будущее, то, может, взрыв, который должен уничтожить планету, тоже относителен, — с потемневшим лицом, заглядывая взглядом куда-то внутрь себя, тихо произнес Налимов. — Планета расколется, но лишь в будущем, которое исчезнет, потому что наблюдатель переместится в прошлое, где никакого взрыва еще не произошло.

Паарлакс покачал головой и сжал плечо товарища.

— Я сочувствую твоей скорби, друг мой, — голос Старшего Магистра чуть дрогнул, ясно давая понять, что говорил тот искренне. — Сочувствую и понимаю, но то, о чем ты говоришь — бесчеловечно… и антинаучно. Если кто-то переместится в прошлое благодаря этому взрыву, а там взрыва не произошло, то как он тогда переместился в прошлое? Ты ступаешь на стезю парадоксов, Ильдар.

Арди почти не пересекался с Алисой, так что понятия не имел, что случилось в прошлом Налимова, чтобы тот вел подобные рассуждения. Да даже если бы и пересекался, вряд ли бы Ровнева что-то рассказала. Некрасиво как-то получилось бы.

— Ладно, мы отняли у нашего нового знакомого слишком много времени, — Старший Магистр дернул запястьем и посмотрел на часы. — Вечные Ангелы… даже больше, чем я полагал.

Арди посмотрел на свои. До назначенного часа встречи с Тесс около храма оставалось еще почти три часа. На дорогу уйдет минут сорок, так что…

— Я все еще могу…

— Нет-нет, — покачал головой Эрзанс и окинул взглядом кипу бумаг. — Вы и так поработали на совесть, чего вообще, изначально, делать были не должны… Так что… а давайте так! В благодарность за приятную беседу, ваши воистину умные глаза и то, что вы ответственно подошли к задаче, я продемонстрирую вам те аномалии, чье содержание вы несколько часов так скрупулезно подсчитывали.