В этот момент в таверну ввалилась шумная компания наемников. Они заняли большой стол в центре зала, громко требуя выпивки и еды. Мы с Емелей невольно подались ближе друг к другу, стараясь не терять нить разговора в нарастающем шуме.

— Я точно помнил, что ничего такого не рисовал, — Емеля понизил голос. — Меня это напрягло. Кто-то копался в моих вещах, понимаешь? Я хотел показать это ребятам, но закрутился с подготовкой к испытаниям. Вот дурак был…

Он замолчал, когда мимо нашего стола прошла подавальщица с подносом. Дождавшись, пока она отойдет, Емеля продолжил:

— Ну вот, а потом, перед самым финальным боем, ко мне подбежал третьекурсник — Миша, кажется. Весь запыхавшийся. Сказал, у проходной меня ждёт друг отца. И сунул мне записку.

Я заметил, как его пальцы начали мелко дрожать, и положил руку ему на плечо.

— Записка была вроде как почерком отца, но что-то в ней было… не то. Тогда я внимания не обратил. Там было: «Сын, надо поговорить. Важное дело, касается семьи. Антон тебе все объяснит».

— Антон? — переспросил я.

— Антон Феоктистов, — кивнул Емеля. — Старый приятель отца, года три его не видел. Я, собственно, потому и сорвался, так как подумал, что с родителями что-то случилось.

Кто-то за соседним столиком громко выругался, опрокинув кружку. Пивная пена растеклась по полу, и завсегдатаи разразились хохотом.

— Короче, я рванул к проходной, — Емеля понизил голос до шёпота, словно боялся, что его могут подслушать. — Искал Антона… но вместо него меня там встретила… — он запнулся и с усилием сглотнул, — Дина.

При упоминании этого имени его голос дрогнул, будто само воспоминание было для него слишком тяжёлым.

— Дина? — я недоверчиво прищурился. — Этого не может быть. В момент твоего исчезновения она сидела рядом со мной на трибуне.

Емеля покачал головой.

— Кто бы ни сидел рядом с тобой, это была не Дина. — Его голос звучал глухо. — Скорее всего, там использовали маскирующие чары.

— А почему ты так уверен, что та, которую встретил ты, была настоящей? — спросил я, пристально наблюдая за ним.

Емеля отвёл взгляд, будто собираясь с мыслями.

— Потому что… — он запнулся, губы его дрогнули, — потому что она говорила такие вещи, которые знали только мы вдвоём.

Я на мгновение задумался. Насколько мне было известно, на территории школы стояли мощные защитные чары, способные развеять любую маскировку. Если Емеля говорит правду, значит, кто-то применил настолько сильную магию, что даже школьные барьеры не смогли её распознать. Либо… Емеля попросту врёт.

В любом случае, пока рано делать выводы. Сперва нужно дослушать его до конца.