— Понятно, — выдыхает Юрий. — Ладно, это не ваше дело. Это мои вопросы. Ну что, задерживаются ваши порталы? — замечает он, глядя на пустое поле без воронок.

Как по команде над долиной образуется воронка.

— А, нет, не задерживаются, — ухмыляется брат директора. — Действительно, без малого всего четверть часа.

Удивительно, что маг задает вопрос буквально за секунды до появления портала. Сейчас он открывается немного в другом месте — чуть подальше от нас, но с тем же красноватым оттенком. Очень красивый, но страшный вид.

Воронка расширяется и сначала пылесосит монстров с земли. Быстро заканчивает и раздваивается. Первая — основная, как и до этого, исчезает.

Алгоритм повторяется практически до запятой: с тем же самым ритмическим рисунком. Единственное отличие — само расположение первого портала. Видимо, артефактный амулет наводится вслепую, либо по неизвестным нам критериям. Есть еще вариант, но его описать сложнее — артефакт может нащупывать место открытия самостоятельно в бесконечности разных отражений. Пока сказать сложно.

— Что ж, вопросов по поводу искусственной природы данного явления у меня нет, — заявляет имперский маг.

— На самом деле похоже, — соглашаюсь. — Но есть еще один вариант — вдруг, воронки — это природная аномалия? Я так понимаю, что таких никто и никогда не наблюдал, поэтому принять версию об искусственном происхождении порталов намного проще.

— Принято. Возможно, — рассуждает имперский маг. — Но для начала нужно проверить версию искусственного создания. Мне всё же нужно решить проблему. Предлагаю оставить центральные области этой долины под наблюдением и уничтожить всё, что подлежит уничтожению. Всё лишнее.

Директор хмурится. Он безусловно недоволен, но ничего не говорит.

— От нас потребуется какая-то помощь? — спрашиваю.

— Теоретически нет, — отвечает Юрий, — а вот практически… Посторожите, что ли…

— Вряд ли наше присутствие решит проблему, если появится то, с чем не справится твоя защита, — замечает директор.

— Не думаю. Вряд ли здесь кто-нибудь появится, — говорю. — Лес совсем пустой.

— Именно, — соглашается маг, — но всё же, прикройте меня. Здесь понадобится серьёзная концентрация, и я боюсь, что банально не успею среагировать.

— Прикроем, конечно, — отвечаю.

И я, и Генрих Олегович понимаем — имперский маг начинает творить что-то запредельно сложное. Мы встаём поодаль, каждый со своей стороны — у директора, очевидно, защита лучше. Какая бы она не была. А вот я на свой новый щит надежды особо не питаю, но разово — точно сработает. Больше и не надо. Подобраться к Юрию со стороны теперь не получится при всем желании.