— Хорошо, но тогда держись подальше от частокола…

Кэндер Фогг с задумчивым видом поднял вверх указательный палец:

— Извините, кентурион… Вы сказали, что сейчас что-то начнется… Но не пояснили, что именно начнется. Я был бы вам признателен, если бы…

Он не договорил. Послышался страшный грохот, тяжелый удар сотряс частокол, когда поток арахнусов врезался в него на полной скорости, нисколько не замедлясь. Пронзительный одновременный визг десятков тварей оглушил, заставив зажмуриться и закрыть уши ладошками. Крас едва успел схватить Лату за руку, когда она в страхе отпрянула и опять едва не упала с мостков вниз. И тогда она вцепилась в него, вытаращила глаза и истошно закричала:

— Крас, мне страшно! Сделай что-нибудь! Пусть они замолчат!

Ответить ей Крас не успел, потому что несколько ближайших кольев прямо перед ним вдруг вздрогнули, потом мелко затряслись, а мгновение спустя в промежуток между заточенными концами влетела черная мохнатая лапа с длинным когтем на самом конце. Немного в стороне тут же появилась и вторая, а затем между ними высунулась и огромная блестящая голова.

Хрясь! Тяжелый топор хозяина Йона врубился в голову, проломив ее прямиком между четырьмя круглыми фасеточными глазами. В них на мгновение промелькнуло что-то вроде удивления, даже свет какой-то вспыхнул, но сразу же потух. Хозяин Йон с силой рванул топор назад, и он с хрустом вырвался из раны вместе с фонтаном грязной жижи.

— Этот готов… — сообщил хозяин Йон. — Следующий…

Не тут-то было! Арахнус даже с проломленной головой и выбитыми наружу мозгами все еще представлял собой большую опасность. Резко подтянувшись на двух передних лапах, он рывком перебросил свое тело через частокол и быстро задвигал жвалами, наугад пытаясь захватить себе жертву. Тогда хозяин Йон вновь взмахнул топором и одним ударом отсек арахнусу пробитую голову — она застучала по мосткам, подкатилась к ногам пастуха и тот брезгливо спихнул ее вниз.

— Ну⁈ — хозяин Йон потряс топором, вопросительно глядя на замершее тело паучьего ящера. — Что теперь скажешь⁈

Сказать арахнус, конечно же, ничего не мог, и даже не потому, что теперь у него не было головы — он и с головой-то был не особенно разговорчив. Но, как выяснилось, передвигаться он был вполне способен и без этой важной части тела.

Арахнус рванулся вперед, сшиб с ног хозяина Йона, резко замер и замахал перед собой передними лапами. Когти со свистом разрезали воздух, разрубили перила ограждения.

Крас отшвырнул Лату себе за спину, выхватил кинжал и хотел уже кинуться на обезглавленного ящера, как вдруг прямо перед ним на частокол запрыгнул еще один арахнус. Замер на кольях, мерно раскачиваясь и обводя взглядом пространство перед собой.