— Ты пахнешь грозой, — проворчал Атлас, скрестив рукавицы на груди. Его голос звучал как скрежет валунов, медленно перетирающих друг друга.

— Это не гроза, — я провёл ладонью по нагруднику, стирая следы энергии Домена. На моих доспехах всё ещё мерцали остатки магического света, словно звёзды, застрявшие в металле. — Это предвестие.

Я огляделся. Крепость была заполнена людьми, готовящимися к бою. Греческие маги в мантиях, расшитых серебряными нитями, наносили последние руны на свои посохи. Русские «метатели», с татуировками, покрывающими их голые торсы, проверяли свои перчатки, усиленные магическими кристаллами. Турецкие джеззары, с кривыми кинжалами на поясах, перебрасывались короткими фразами на своём языке, их голоса звучали как шелест стали.

За стенами гудели танки Т-14 «Армата». Их стволы, обвитые руническими лентами, смотрели в чёрное небо аномалии. На стенах стояли артиллерийские расчёты, наводя гаубицы на горизонт, где уже виднелись первые признаки движения — тени, ползущие по земле.

— Готовы? — спросил Аннаксандер, поглаживая рукоять меча. Его голос был спокоен, но в нём чувствовалось напряжение, как в тетиве лука, натянутой до предела.

— Нет, — усмехнулся я, ощущая, как энергия Домена окончательно покидает мое тело. — Но надо идти.

Я сделал шаг вперёд, и охотники, маги и солдаты замолчали, повернувшись ко мне. Их глаза, полные решимости и страха, смотрели на меня, ожидая приказа. Я поднял руку, и в моей ладони вспыхнул свет — слабый, но тёплый, как первый луч солнца после долгой ночи.

— Сегодня мы не просто защищаем этот мир, — мой голос разнёсся по крепости, усиливаясь магией. — Сегодня мы открываем дверь в ад и выжигаем его до основания.

Охотники зарычали в ответ, их голоса слились в единый рёв, который заставил дрогнуть даже стены крепости. Маги подняли посохи, и воздух наполнился треском магических зарядов. Солдаты зарядили оружие, их лица были напряжены, но в глазах горел огонь.

— Аннаксандер, Атлас, — я повернулся к своим соратникам. — Выдвигаемся. Сегодняшний день войдет в историю!

Аннаксандер кивнул, его меч засветился холодным светом. Атлас лишь хрипло усмехнулся, поднимая свой топор.

— Пора показать этим тварям, кто здесь хозяин, — пробурчал он, и его голос прозвучал как гром.

Я спрыгнул со стены и легко приземлился возле открытых ворот. Шаг вперёд, и за мной двинулась целая армия. Мы шли навстречу тьме, наши шаги отдавались эхом в напряженном пространстве. На стенах завыли сирены, предупреждая остальных о великом походе. Я чувствовал, как каждый мой шаг отдаётся в земле, как будто сам мир дрожит под моей тяжестью.