— Улетай, — крикнул я, глядя, как он, пытаясь поймать воздух, уходит в сторону горизонта. — И в следующий раз выбирай добычу, с которой сможешь справиться!

Дракон, кажется, понял намёк. Он издал низкий рык, больше похожий на ворчание, и скрылся за облаками.

А я продолжил путь, наложив на себя Затмение. Мне больше не хотелось стать случайно жертвой местной фауны. Я почувствовал лёгкую усталость. Впереди уже виднелись очертания столицы Первых — огромные парящие острова, соединённые мостами из света. Город сиял, как драгоценный камень, но я знал, что за этим блеском скрывается тьма.

Спустя несколько минут я снизил высоту, чтобы не привлекать лишнего внимания. Воздух вокруг стал гуще, а запахи города — резче.

Я приземлился на окраине столицы, где улицы были менее оживлёнными, но всё равно кипели жизнью. Воздух здесь был густым, пропитанным запахами жареного мяса, дыма и чего-то металлического, что напоминало о магических технологиях Первых. Я огляделся, стараясь не привлекать внимания.

Столица Первых являлась местом контрастов. С одной стороны — сверкающие небоскрёбы из стекла и стали, парящие острова, соединённые мостами из света, и фонтаны, бьющие жидким серебром. С другой — узкие улочки, где ютились обычные горожане, торговцы, ремесленники и те, кто не мог позволить себе жить на верхних уровнях — иномирцы.

Я двинулся в сторону центра, сливаясь с толпой. Люди и нелюди вокруг были взволнованы, их разговоры перекрывали друг друга, создавая гул, похожий на рой пчёл.

— Сегодня в обед что-то случилось, — говорил мужчина в потрёпанном плаще, размахивая руками. — Говорят, были взрывы!

— Да ну? — его собеседник, толстый торговец с лицом, напоминающим луну, фыркнул. — Это, наверное, повстанцы опять шалят.

— Повстанцы? — вмешалась женщина с корзиной фруктов. — Нет, это Монархи вернулись! Я сама видела, как один из них прошёл по небу. Как комета, только злее!

Я усмехнулся, проходя мимо. Повстанцы Кайло явно не теряли времени, а слухи о моих подвигах уже разрослись до невероятных масштабов. Я развеял Затмение, нацепив на себя маску заносчивого Первого.

На перекрёстке я заметил группу стражников Первых. Они стояли, обсуждая что-то, их экзодоспехи блестели под лучами солнца. Я замедлил шаг, стараясь не привлекать внимания, но один из них всё же бросил на меня подозрительный взгляд.

— Ты, — он указал на меня пальцем. — Откуда ты?

— С окраин, — я ответил, стараясь говорить спокойно. — Только прибыл. Мне нужно провернуть одно дельце.

— Дельце? — стражник усмехнулся. — Сейчас не до работы. Город на ушах.