Я поднял руку, произнеся лишь одно слово.

Домен

Изначальный стоял передо мной, и его взгляд всё ещё был тверд, но теперь в нём читалась ясность и понимание того, что цель не достигнута.

— Наша битва здесь завершена, — произнёс я.

Он медленно кивнул и его глаза скользнули в сторону портала, как будто прощаясь с этим миром.

— Когда ты призовёшь меня снова? — спросил он голосом, что всё ещё был наполнен надеждой.

— Когда я найду способ добраться до Сердца, — ответил я спокойно.

Он молча взглянул на меня, словно оценивая мои слова, и, не произнеся больше ни слова, шагнул вперёд, поглощённый мерцающим светом портала.

Пространство вокруг задрожало, и разлом исчез. Время неумолимо двигалось вперёд, и мне не было смысла останавливаться. Не теряя времени я принял решение двигаться дальше. Столица ждала.

* * *

В командном центре царила гнетущая тишина. Голографические экраны тускло мерцали, пульсируя тревожными сигналами, отбрасывая на стены холодный синий свет.

В центре зала, за длинным столом, сидели четверо. Создания, чьи решения определяли безопасность столицы Первых. Один из мужчин внимательно следил за проекциями, переплетая пальцы. Лицо его оставалось бесстрастным, но челюсть была напряжена, а взгляд пронизывающим.

— Подтвердите ещё раз, — его голос был твёрдым, как лёд.

Главный стратег наклонился вперёд, активируя центральный экран. Он был собран и сосредоточен, но на его лице скользнула тень тревоги.

— Данные подтверждены. Изначальный смог выбраться. — на экране вспыхнула трёхмерная карта, её поверхность ярко вспыхнула перед ними. — Вот здесь, — сказал он, указывая на мигающую точку, окрашенную в кроваво-красный цвет.

Гральг. Транспортный узел и место, куда собиралась вся дань с других миров, энергия Сердца мира, жизненно необходимая для существования Первых.

Его собеседник молча изучал карту, затем медленно повернул голову к главному надзирателю.

— Как это произошло? — его голос звучал всё так же холодно, но теперь в нём была явная угроза.

Надзиратель сжал губы, но всё же ответил ровно, без намёка на оправдание:

— Он не должен был очнуться. Мы тщательно рассчитали всё. Более того, контрольный контур был стабилен и удерживался опытной группой.

— Был стабилен, но больше он не работает, — ледяным тоном поправил его мужчина. Его слова повисли в воздухе, и в зале снова наступила тишина.

Первым нарушил её второй член совета, Верховный Архитектор, его голос звучал сдержанно, но его выражение лица говорило о том, что он прекрасно осознаёт весь масштаб проблемы.

— Насколько это критично?