Не сразу, но из-под буфета показались длинные усы, настороженно принюхивающийся нос, а затем глазки-бусины. Они окинули Марину подозрительным взглядом.
— Ты целая, — почему-то сказал Сережа. — Как так?
— А какая должна быть? — недоуменно спросила Марина. — Располовиненная?
— Ты кричала, — сказал мыш. — Он кусал тебя за загривок, как кот?
— Чего? — растерялась Марина. — Кто? Зачем?
— Хищник. Чтоб ты не убежала, — пояснил мыш. — Коты кусают кошек за загривок, и те тоже кричат.
— Сережа, ты перегрелся? — спросила Марина, отчаянно краснея: до нее, наконец, дошло, о чем он. Тем более, что Ксавьер ее тогда и правда пару раз укусил — несильно, разумеется, просто от избытка чувств.
— Пойду во двор, — сказал дворецкий, делая вид, что не слышал этого разговора. — Кажется, у калитки кто-то ходит.
— Нет-нет, Броснан, что Вы! — спохватилась Марина. — Уже темно: мало ли, кто там.
— Не переживайте, госпожа, — улыбнулся старик. — Если б это были недоброжелатели, они бы уже давно ворвались во двор или же напротив, таились бы в тени. А там кто-то уже в четвертый раз никак не может насмелиться войти. Пойду, поговорю и узнаю.
— Тогда я с Вами, — сказала Марина.
— Зачем? — удивился старик.
— Я визжу громче, — пояснила девушка.
Старик хмыкнул, но спорить с хозяйкой не стал, и они вдвоем пошли во двор. Правда, одних их не выпустили: Бристел, которая была нынче на дежурстве, увязалась следом.
Глава 10
На улице было уже довольно темно: лето заканчивалось, солнце стало садиться раньше, да и, возмущенные событиями дня, все слишком засиделись за малосъедобным ужином, так что сумерки подкрались неожиданно. Фонари во дворе Броснан специально не зажигал: ребята настаивали, что им так удобнее дежурить по ночам. Мол, с фонарями из наблюдательного пункта только двор и видно, а без них — всю улицу.
Странный посетитель, похоже, тоже не жаловал яркий свет и таился под кустом у соседнего дома. Но стоило Марине и Броснану подойти к воротам, как он торопливо пошел навстречу — видно, решил, что они сейчас куда-нибудь уйдут.
— П-простите, — забормотал мужчина в глубоко надвинутом капюшоне. — Вы из дома Брефеда?
— Да. Что Вы хотели? — сухо поинтересовался Броснан, не спеша открывать калитку.
— Я… э… — мужчина явственно замялся, но все же взял себя в руки. — Меня только передать отправили. Один человек повел себя сегодня дурно и очень мучается из-за этого. Просит передать небольшой презент в извинение.
Он протянул некрупный сверток, замотанный тканью. Стоило только Броснану принять его, как гость тут же откланялся и исчез во тьме.