Я, правда, надеялся, что тварь какое-то время будет занята методичным уничтожением зданий вокруг разрыва — у них у всех свой частично инстинктивный алгоритм: они стремятся укрепить, обустроить своё гнездо, поглощая материалы, превращая их в часть собственного тела или гнездовища.
Я увидел, что недалеко от нас бегут люди — похоже та самая соседняя банда, о которых нам говорил Марк. Они занимали другой квартал и теперь, налюбовавшись на кошмар, пустились наутёк к форту. Грохач моментально почуял движение: его огромная голова — нечто бесформенное, но с прорезями для глаз — повернулась к ним.
— Чёрт! — воскликнул я, понимая, что монстр сейчас устремится за ними и, скорее всего, вынесет полквартала по дороге.
Люди уже завыли от ужаса, начиная метаться. Если Грохач доберётся до них, вряд ли хоть кто-то выживет. Мне оставалось лишь одно — быстро перехватить внимание чудовища на себя и броневик.
— Всем приготовиться! — крикнул я ребятам. — Придётся вмешаться. Огнём на себя, быстро!
Глава 15
Кора хлопнула меня по плечу и коротко ответила: «Поняла». Фокус, сидевший в башне, скользнул взглядом и уже развернул турель к далёкой темнеющей громаде монстра. Булат завёл двигатель броневика, чтобы начать манёвры. Я понимал, что разрушить Грохача мы не можем, но привлечь его внимание — реально.
— Открывайте огонь, — приказал я, выбравшись из-за укрытия. — Давай, короткими очередями, не тратьте патроны впустую!
Броневик рванул с места, намеренно выскочив чуть в поле зрения монстра. Фокус выпустил серию трассирующих пуль, они вспыхнули зелёными полосами в утреннем сумраке. Расстояние было приличное, но Грохач заметил вспышки, недовольно взревев. Я услышал этот глубокий утробный звук, от которого звенело в ушах.
Монстр на секунду замер, а потом развернулся к нам, будто ощутив новую цель. В проёмах его лица заплясали тускло-зелёные огоньки. Скрежетнув, он шагнул вперёд, а земля задрожала так, что обломки покатились по дороге.
— Булат, уходи! — крикнул я. — Дразни его, но не подпускай вплотную!
— Слушаюсь, командир! — ответил он, резко крутанув руль.
Броневик выехал на открытую улицу, бегущие люди тут же шарахнулись в стороны. Кто-то заорал: «Помогите!» — но я махнул рукой:
— В сторону форта бегите! Быстро! Там грузовики на подходе!
Они кивнули, даже не осознавая, кто мы такие, и рванули туда, откуда мы только что приехали. Я надеялся, что им хватит ума добраться до туда, а не свернуть где-нибудь по дороге.
Грохач, увидев движение броневика, взревел и встряхнул своей уродливой рукой. Видимо, он собирался огреть землю, создавая очередную волну землетрясения. И действительно, секунду спустя случился новый толчок, из-за которого тротуар в нескольких метрах от нас треснул, а один из многоквартирных домов шатнулся. С верхних этажей посыпались плиты.