Впереди ехали мы, а следом грузовик с бойцами Краснова: человек десять. У них была своя задача — поддерживать, эвакуировать, если что. Я понимал, что главная нагрузка ляжет опять на нас. Мы двинулись через разрушенные кварталы; дождь, на наше счастье, прекратился, и город казался будто выжатой тряпкой — серым и тусклым.

По дороге я отметил, что экзорканты, ещё недавно бесчинствующие на улицах, теперь попадались редко. Тень подметил, что некоторые из них плелись еле-еле, словно лишённые энергии.

Несколько раз мы обнаруживали целые группы трупов монстров, которые, видимо, потеряли связь со своим создателем и сгнили прямо на месте. Признак, что, разобравшись с некромантом и призраком, мы подорвали их общую сеть.

— Эх, красота, — пробормотал Гвоздь, когда на обочине мы наткнулись на целый выводок дохлых тварей, — меньше патронов тратить.

— Не расслабляйся, — предупредил я. — Пока остались действующие разрывы, могут вылезти и другие твари. Или ещё кто посерьёзнее.

Он кивнул, проверяя прицел. Мы двигались всё дальше вглубь восточного сектора, по районам, которые раньше не обследовали. Появилось странное чувство: здесь было не так жутко, как в центровых руинах, — напротив, часть домов выглядела обжитой, в окнах местами виднелся свет. Где-то даже висели импровизированные занавески.

По улицам были разбросаны доски, мешки, ящики — похоже, люди пытались как-то организовать оборону против монстров. А некоторых мы даже видели мельком — в узких проулках, в полузатопленных подвалах, они выглядывали, чтобы понять, кто к ним пожаловал, но, завидев нашу бронетехнику, сразу прятались обратно.

— Командир, — сказала Кора, сидевшая у одного из бортовых пулемётов, — там в окне ребёнок, сзади взрослые. Выглядят напуганными, но не заражёнными.

— Вижу, — кивнул я, косо поглядев в ту сторону. — Мы поможем им потом. Сначала надо выяснить, что у разрыва творится.

Я понимал, что члены моего отряда переживали за гражданских, которым всё ещё приходилось жить в осаждённом городе. Но прямо сейчас мы не могли себе позволить распылять силы. Вот оценим ситуацию с разрывом — тогда будем принимать решение, как лучше спасти и этих людей.

Чем дальше мы ехали, тем реже встречались экзорканты. Я включил «глаз миров», сидя рядом с сосредоточенным Булатом.

Мгновенно вокруг меня мир окрасился в знакомые полутона эфирных полей. Я чувствовал, как шлейфы тёмной энергии стягиваются ближе к тому месту, где находился разрыв. Но интенсивность их была уже не такой ужасной, как пару дней назад в центре города.

— Монстров здесь действительно мало, — произнёс я вслух, переводя взгляд на серые силуэты зданий, — будто сам город стал меньше подпитывать тёмные силы.