Когда хрупкую и ранимую девушку останавливало чье‑то там нежелание? Правильно – никогда.

И я пошла в кабинет главного инспектора. Секретарша, принятая явно ради услады глаз посетителей мужского пола, долго хлопала глазами с длинными ресницами. К ее сожалению, меня не сдуло из приемной. Но не допустить посетительницу до начальства она решила в буквальном смысле.

В кабинет главного инспектора, который спокойно попивал чай, я вошла, таща за собой на буксире вцепившуюся в меня секретаршу. Начальник от удивления аж поперхнулся чаем, разбрызгивая напиток вокруг, словно фонтан.

Увы, и здесь ждал отказ. Главный инспектор мягким тоном поблагодарил инициативную гражданку в моем лице за бдительность и отправил домой с формулировкой: «Вот когда у вас будут вещественные доказательства, а не слова покойника, тогда и приходите».

Я же не хотела геройствовать, и тем не менее обстоятельства и вредные инспектора были против меня.

Дворецкий охотно рассказал мне, как можно попасть в библиотеку, не привлекая лишнего внимания. Верхняя часть крайнего окна на западной стороне дома плохо закрывается, и если толкнуть ее посильнее, то можно с улицы пробраться внутрь.

Чего не сделаешь во имя науки – даже ограбишь чужой дом.

Днем проворачивать нечто подобное – какое‑то неуважение к преступному миру и стражам. Не заметить идиотку, ломающую окно, очень сложно, особенно если учитывать, что любимое занятие соседей – наблюдать, что же происходит друг у друга.

Со спокойной душой я отправилась отсыпаться до вечера. Поразительное дело, но раньше я часто страдала бессонницей. Вроде и почти сутки сидела в закрытой комнате, пялясь на измерительный прибор, а спать все равно не хотелось. А в последние дни достаточно уронить голову на подушку.

На дело я отправилась, когда уже стемнело.

В черной одежде, чтобы не привлекать внимания. Поскольку до этого опыта проникновения в чужое жилище у меня не было, поэтому и наряда подходящего тоже. В общем, из темного в гардеробе имелся только короткий пиджак и штаны в обтяжку модной длины – три четверти. Очень стильное ограбление получается.

С капором на голове, чтобы в случае провала операции меня не опознали. Только головной убор был приобретен для холодной погоды. Шерстяная пряжа, из которой он сделан, несколько не подходила для конца лета. Волосы тут же намокли от пота. А еще он был красного цвета. Я так подумала, что ночь, темно. Кому какое дело до сочетания цветов?

Вообще странное ощущение: голова в парилке, а лодыжкам прохладно.

И с небольшой складной лестницей через плечо. Потому что на карниз окна надо еще залезть.