Мама вздрогнула и с лёгким неверием повернулась к нему, позвала по имени:

— Боречка…

Мне показалось, что в зелёных глазищах блеснули слёзы, но котяра отвернулся, быстро подбежал к маме и запрыгнул к ней на руки. Я подошёл к ним и крепко их обнял, несмотря на возмущённые вопли Бориса. На спину, как макака, — да чёрт, кажется, я перенял от Бориса обезьяньи ругательства — на меня напрыгнул Мерри и весело проорал:

— Мы победили!

— Да, — вздохнул я с облегчением. — Мы победили.

* * *

Два месяца спустя. Столица Созвёздной Коалиции, Грингфог. Особняк Брана.

— Купи уже свой дом, — проворчал Балицу и снова закопался в бумаги. — Моя прекрасная жена ждёт ребёнка, Далджа требует постоянного внимания, так мало мне этого! Ещё и кот с этим… этим… этим рыжим постоянно путаются под ногами! Они вдвоём чуть не сожгли амбар с зерном! Экспериментировали, экспериментаторы Пегасьи!

— Обязательно, когда приеду, — я примирительно поднял руки. — А сейчас, ты же сам знаешь, что я забираю их с собой. Ближайшие месяцы они тебя не побеспокоят.

— Да-да, как забыть, великое путешествие за Косой Смерти, — он покачал головой. — И чего тебе дома не сидится? Нашёл бы жену, нарожали бы детей, жили бы мирно и счастливо… Да и за мамой твоей — глаз да глаз! За ней вся столица бегает, скоро под забором лагерь разобьют! А моя любимая жена нервничает, всё думает, что я её разлюблю, когда рядом со мной ходит такая красавица! Ты же сам понимаешь — беременность, настроение меняется каждую секунду!

— А, я тебе не сказал? Мама тоже едет со мной.

— Слава Созвездиям, — выдохнул Бран. — Надеюсь, не увижу вашу компанию пару лет. Та-а-а-ак, но перед тем как ты уедешь, посмотри вот эти документы. Да, и ещё надо определиться, куда переводить тебе прибыль, чтобы вы по стране с голой жопой не шатались.

Мы уладили деловые вопросы за полчаса, и я вышел во двор, где уже стояли запряжённые лошади. Мерри и Борис сидели в теньке и что-то обсуждали — они подружились благодаря общему интересу к магии. Исследовали Созвездия, даже пытались создать новые способности, что нередко приводило к плачевным результатами, как, например, тот же почти сгоревший амбар.

Мама стояла у входа в сад, рядом с розовым кустом. Фиолетовые волосы, фиалковые глаза, незнакомое миловидное лицо — я до сих пор до конца не привык к её новой внешности, и иногда мне казалось, что всё это мне снится.

— Готов? — спросила она, улыбнувшись.

— Готов, — я не сдержался и обнял её. — Это точно по-настоящему? Мы в другом мире, победили чёртового бога и свихнувшегося императора? Ты не лежишь в коме, а я не валяюсь на стоянке, подорванный на гранате?