- Как… ты это делаешь? - глаза Влада расширились.
- Бесчисленные дуэли… - продолжал Крамер, - но безрезультатно. Слишком хорошо стреляешь, на уровне инстинктов, тело не дает тебе умереть. Тебя арестовали дважды в Москве как известного бретера и изгнали.
- Хватит рыться в моей голове!
- А вот и оно… то место, из-за которого ты хочешь умереть… но оно недоступно. Не по твоей воле разумеется, это ОНО защищает его. Просто скажи мне это, в чем причина?
Влад со всей силы ударил по стальной клетке.
- Пошел прочь из моей головы!
- Да будет так, - кивнул Крамер. - На рассвете мы уйдем. На рассвете ты сам решишь, на чьей ты стороне. На стороне чудовищ или…
Катя с усмешкой перебила Крамера.
- Или на стороне других чудовищ, - хихикнула она.
Крамер с укором посмотрел на нее.
- Идем… ему надо побыть одному, все обдумать… - добавил труп, двигаясь к выходу.
- Почему меня так не уговаривали?! - бросила Катя, слезая со стула.
- Ну так ты и не бессмертная, - спокойно ответил Крамер.
<<Владислав Князев>>
“Москва, наши дни.”
Гостиница “Романтик” днем была брошью на груди города, а ночью - его гнойным нарывом. Днем ее отполированные до зеркального блеска полы отражали лица послов и коммерсантов, чьи улыбки были такими же фальшивыми, как и их обещания. Но стоило сумеркам просочиться в город, как отель сбрасывал свою дневную кожу, обнажая чешую порока. За стенами, пропитанными запахом дорогих сигар и застарелого отчаяния, можно было купить любую иллюзию, исполнить любой каприз. Отель превратился в оригинальный бордель с девушками любого цвета кожи, расы и особенностей. Особым спросом пользовались люди, чей пол было не так просто определить с первого взгляда. Со второго, впрочем, было не легче.
Днем здесь заключались сделки, что могли изменить судьбы наций. В холле, как иконы в храме, висели фотографии почетных гостей - немых свидетелей того, что даже сильным мира сего не чужды маленькие грязные слабости. Администрация знала: таким людям не отказывают.
С наступлением темноты мы можем снять наши привычные маски и выпустить наше второе “я”, не столь благовидное, как первое. После заката вход в гостиницу репортерам закрыт, вся техника, способная снимать видео или фото, оказывается под запретом. Отель начинает вести свою вторую жизнь, как и посетители.
Федеральная служба безопасности - точнее, особый отдел, именующий себя “Институт”, - просочилась сюда с первыми лучами солнца. Администрация отеля не была поставлена в известность о том, что под личиной обычных посетителей здесь находятся спецслужбы РФ, но разумеется, через третьи руки они были информированы. Единственное, о чем не знала администрация отеля, так это то, кого именно они здесь выжидают или, может, чего. Возможно, офицеры всего-навсего хотят хорошо провести время, сбросить груз государственной важности и не более. Эта неопределенность ставила администрацию в тупик: предлагать ли защитникам национальной безопасности “дополнительные” услуги или нет.