- Слушай… в смысле, я поняла, что там метка чужого, но хотя бы на чем именно мне сфокусировать внимание? Тут миллион человек проходит за десять минут.
- Стань, как они, - голос Влада был мертвецки спокойным. - Только став, как они, можно легче замечать их знаки. Живые их не видят.
- Живые… - Лена опустилась на пол и подтянула к себе ноги, скрестив их, - я так-то вообще живая.
Время снова поползло медленно, как раненая змея. В какой-то момент она поймала себя на том, что засыпает, точь-в-точь как щенок, который наелся и наигрался и вот уже медленно, но верно оседает прямо там, где его оставили. Но внезапно она наконец заметила то, что Влад так хотел ей показать. Светофор, и без того работавший с перебоями и вызывавший глухое раздражение как у водителей, так и пешеходов, в очередной раз моргнул и замер. Красный свет горел дольше положенного почти на пять секунд, но их хватило. Свет от светофора упал на рекламный щит дорогих духов, и Лена заметила, как лицо обворожительной модели исказилось, превратившись в уродливую гримасу. Ее кожа и глаза налились больным багровым цветом.
Обычный человек списал бы это на совпадение, на игру света и тени. Но после столетий охоты на чужих ты начинаешь видеть закономерности там, где другие видят лишь хаос. Игнорировать такие, казалось бы, случайные события, становится невозможно.
- Вижу! - Лена буквально вскочила на ноги. - Морда этой тетки с витрины окрасилась в жуткую физиономию!
Она обернулась к Владу. Он стоял все так же без движения уже более двадцати минут. Не дышал, не двигался, лишь сверлил ее взглядом спину.
- Честно говоря… - она почувствовала, как по спине пробежал холодок страха, оставляя за собой дорожку липкого пота, - вот прямо как у вас сейчас.
- Верно… - кивнул Влад.
<<Елена Волкова>>
Лена наслаждалась благами чужой, заморской цивилизации с жадностью утопающего, делающего последний вдох. Большинство охотников живут в отрыве от реальности и мало знают о том, какая жизнь окружает людей, которых им приходится спасать. Это вынужденное затворничество было пыткой, медленным гниением заживо. И как можно было замуровать в этом мавзолее подростка, чья душа была вечно голодным, неутолимым пламенем, жаждущим жизни и любопытным ко всему, особенно запретному?
Она обжила это место, эту стеклянную клетку с видом на Москву, почти мгновенно. Впервые в жизни перед ней разверзлась бездна выбора. Более семидесяти тысяч фильмов, что предлагал Netflix, были пыткой, извращенной пародией на свободу. В прошлой жизни, той, что осталась по ту сторону ее новой реальности, единственным окном в мир был старый телевизор с девятью каналами, с четырех из которых каждый четверг в мозг въедалась ядовитая какафония государственной правды. От этой иллюзии выбора Лена сбежала довольно быстро, открыв для себя кинотеатры и бездонную дебетовую карту матери. С хищным блеском в глазах она листала ленту возможных фильмов на вечер. Яркие обложки, словно маски на карнавале мертвецов, сменяли друг друга.