Его восхищало буквально всё: - профиль, очерченный мягким светом из окна, удивительная манера держаться. Казалось, леди боится сделать ошибку. Но уверенная в себе всё равно внутренне настаивает на своём. Родерик, подойдя ближе, заметил, как её глаза блестят, а губы слегка подрагивают, словно она про себя уже приветствует его. В этот момент ему казалось, что между ними существует нечто большее, чем просто принадлежность к одному роду.

Уверенный в себе, в этот раз он ощущал лёгкое замешательство. Равнодушное, знавшее уединённый образ жизни в столице, его сердце вдруг забилось быстрее, а мысли начали путаться. Он не мог отвести взгляда от лица леди, её глаз, её улыбки. Она была для него словно откровение, как будто он всю жизнь искал именно её. Не англичанки, смотревшие на него высокомерно. И он научился с этим справляться. Но и не его соотечественницы. Младшая леди – сам вызов. Смелое юное создание с коготками взрослой особи - в этом вся мисс Элинор.

Старшая – безмолвное восхищение, которое смотрело ему прямо в глаза.

Я с уверенностью могу сказать, что Аида пыталась влиять на его сознание. Не в полную меру, нет. Она только слегка прикоснулась и потянула на себя, давая понять, как мы с ней беспомощны в чужой стране. Беспомощны и очаровательны. Нас нельзя оставлять одних! Нас могут обидеть.

«- Зачем ты это делала»? – спрошу я позже.

«- Он нужен нам, Родерик Мак-Данбар, должен быть на нашей стороне в любом случае».

Так будет думать она всегда, правильно пологая, что в этом столетии балом правили мужчины. Ну, или женщины, правильно управляя ими.

*****

- Скажите, а в этом доме чаем угощают?

Мистер Родерик готов, наверное, уже был на правах того, что в детстве и в юности бывал в этом родовом гнезде, сам отправиться на кухню.

- Мисс Карен Дэй приходила сегодня утром. Пирог с яблоками в её исполнении просто чудо. Она запекла с овощами отличное мясо. Приготовила рыбу к соусу из французской кухни. Я помогала ей. Прошу. Давайте все мы сейчас окажемся в малой гостиной. Вы поможете нам с сестрой? Мы не стали что-либо менять в управлении домом. Сестра правильно сказала мы проездом. Ненадолго… Я к тому, что прислуги нет.

От этих слов, сказанных задумчиво леди, мужчина весь напрягся, понимая, что никогда не выпустит из рук эту добычу. В его голове зрели планы. Он сразу же мысленно отменил поездку в родительский дом, который стоял на берегу озера в горах. Отец, разумеется, ответит ему на письма. На этот адрес они придут очень быстро.

Княжны из России были удивительными. Они отличались от тех мисс, которые в эти дни закрывали сезон невест в Лондоне. Не пытались кокетством поймать его в сети отношений, считая, что он прибыл в этот дом очень не вовремя.