Как бы ни было темно, я сразу узнала этот запах и звуки спящего дома. Я знала это и помнила всегда! Я пила как когда-то энергию этого всего.

С того самого момента, когда бросила последний взгляд перед уходом из квартиры, я помнила её!

Ещё шаг.

Не было восторженных криков Аиды…

Только её дыхание и шёпот.

- Ночь. Свет зажжём только в туалете. Ставь телефон на зарядку. Я к компьютеру!

- Включи сразу монитор. Зарядка в розетке возле кровати, пять минут, и я заплачу сейчас за интернет и за его раздачу.

Она работала не покладая рук и даже не вставая с рабочего места. Распечатывала графики и финансовые прогнозы того времени, тщательно анализируя исторические тенденции финансового рынка Великобритании, Франции и России в восемнадцатом веке. Параллельно обрабатывала заметки известных историков, выискивая полезные сведения и детали, исторические справки. Дополнительно использовала оцифрованные копии старинных газет, вчитываясь в публикации и статьи, содержащие важные экономические и социальные данные.

Работа шла интенсивно, и этот марафон, казалось, длился три часа подряд. Требовалось просмотреть огромное количество информации, проанализировать её и сделать самые первые выводы, способные повлиять на наши решения в дальнейшем.

Я за это время успела многое. Написала сыновьям, получив от невестки Юлии короткое: «- мы спим» … Написала маме подробное письмо и как не странно получила от неё ответ. Затем мы шёпотом переговаривались с ней. Я ссылалась на разницу во времени и говорила, что сейчас не в Китае. Услышав её фразу о том, что она всё понимает и рада слышать мой помолодевший голос, я с удивлением поняла, что она действительно многое подозревает.

- Мамочка, я сейчас тебе вышлю кое-что. Если ты действительно всё понимаешь, то, может быть поживёшь у меня в квартире несколько дней, допустим ровно через месяц. Какое сейчас число?

- Скоро Рождество, девочка моя.

Я сделала своё фото с телефона, думая отослать ей.

Но оно не получилось. Экран был чёрный. А после…

- Пора! Аида! Меня тенят обратно. Бросай всё. Отключи питание ноутбука и принтера от электричества, забирай распечатки!

Я вновь её тянула к зеркалу.

- Свет в туалете!

- Оставь его! Что будет с этими софитами? Нам не жить более в этом мире. Нас попросту нет в нём! Вот почему нет нашего отражения в зеркале, а есть только портал.

*****

Мы обнаружили себя лежащими на полу в кабинете, точнее — в его туалетной комнате. Первое, что почувствовали, было странное ощущение дезориентации: голова кружилась, ноги и руки отказывались слушаться, а перед глазами плыли цветные круги.