Ярко горели свечи. После мы мылились, тёрлись и ополаскивались, чистой горячей водой. Делали ванну с добавлением молока и мёда, используя их остатки.

А после, в чистой воде старательно стирали своё бельё, в том числе и постельное. Развешивали всё, сняв с закрепки приспособление на потолке. Стелили чистое в спальне, тоже стиранное накануне.

Вообще, в этот вечер мы решили в доме всё сделать по-своему. Буквально всё. Придумали предложить на следующий день выходной семье, которая взялась у нас служить. Хотелось побыть одним.

Сушились, используя кремы, наводили лоск. Пили чай, вспоминая о прошлом. Или о будущем, это как посмотреть.

- Ида, ты правильно делаешь, что от гардеробной ключи всегда при себе носишь.

- А как иначе? Тряпка и щётки младшей Уэст, мне кажется, всюду побывали. Тихая, исполнительная, а кто знает, что у неё на уме.

- Будто легче стало и дышится в доме иначе.

- Помыться нужно было ещё несколько дней назад, вода мягкая в скважине, волосы как шёлк. Завтра утром цвет посмотрим.

- Рыжий цвет - шотландский отлив, мне кажется, присутствует в коричневом. Или это от пламени свечи идёт отблеск.

- По легенде кровь горцев в нас преобладает, если честно. Было бы странно, если бы рыжиной не отдавало.

Ида трогала свою шишку, морщась, говоря о том, что завтра рано утром, сама выйдет к старшей миссис Уэст и объявит им выходной.

*****

Проснувшись, я наслаждалась тишиной. В доме опять никого не было. Всего на одну секунду представила, что я в своей квартире на седьмом этаже, в будущем. Всего на одну секунду.

- Просыпайся. У нас много дел. Мистер Уэст принёс утром молоко и яйца, я рассчиталась с ним, сказав про выходной. Дала серебра на продукты, масло и много разного мыла. Миссис Уэст, его супруга собирается в город в торговые ряды.

- Каких дел много? У нас тоже сегодня выходной.

И всё же я уже точно не лежу. Сижу, облокотившись спиной на подушки.

- Я поставила греть воду.

- Опять?

- К вечеру мы будем в пыли и грязи, но нам жизненно необходимо осмотреть чердак.

- Зачем нам чердак? Это не наш дом.

- Называй это интуицией, как хочешь. Но я всё равно это сделаю.

- Понятно…, а тот дом, о котором ты говорила на берегу, в шторм: - говорила, что дом ждёт нас. Это сейчас не он?

- Нет. Но мы поступили правильно, что не стали искать его. Он никуда от нас не денется. Вставай. На тот момент мы не могли иначе поступить. Всё вышло из-под контроля.

Встав босыми ногами на ковёр работы мастеров из Фландрии, я замерла перед небольшим овальным зеркалом на стене. Аида в это время осторожно распахнула портьеру, закрепила её шнуром, а после подошла ко мне. Свет тихой поступью зашёл по узкой полосе между штор в комнату.