Замычал, пересилил, вывернулся и чуток отодвинулся назад:

— Задушишь же!

— Ничего, сынок, ничего, — промокает платком глаза. — Не страшно. А ты молодец! Порадовал отца!

Оглядывается назад:

— Что я тебе говорил, Дарья Александровна? Взлетит! А ты сомневалась…

* * *

Второй вылет наметили после обеда. А пока прошли в дом. Эмоции распирали отца, всё не мог успокоиться и рвался вместе со мной в небо. Мачеха, как могла, отговаривала, и в конце концов отговорила. Основным аргументом выступило то, что нет кабины и остекления:

— У Николая хоть куртка плотная есть, а у тебя? Или ты в шубе полетишь?

— А что? Могу и в шубе, — хорохорится отец. Но при этом задумчивым взглядом окидывает меня и тут же подмечает покрасневшие обветренные щёки, заляпанную мошкой куртку. — Впрочем, ты права, в шубе летать, только народ смешить. Этого я себе позволить точно не могу. Сегодня же накажу Игнату прикупить для меня в городе подходящую одежду!

— Если управляющий в город поедет, то хорошо бы было пригласить к нам Александра Карловича? — пользуюсь подходящим, как мне кажется, моментом и вклиниваюсь в разговор.

— Зачем? — отец даже останавливается, заодно придержав за руку и супругу.

— Как зачем? — якобы удивляюсь такой непонятливости и тут же поясняю. — Чтобы получить новую привилегию, конечно же!

— Ты ещё с прежними не разобрался, а уже новую получить хочешь? — влезает в разговор мачеха.

— Хочу, — улыбаюсь обветренными губами. Сухая кожа трескается, на боль стараюсь не обращать внимания, пытаюсь объяснить. — Упустим момент, и изобретение уйдёт в чужие руки!

— И что? — из чистого упрямства возражает мачеха. На самом-то деле всё она уже поняла и даже просчитать возможные выгоды успела. И отец молчит, слушает внимательно, то на меня, то на жену посматривает с затаённой хитрецой во взгляде. Что-то прикидывает для себя, похоже. Интересно, что?

— Скажите, Дарья Александровна, — спокойным голосом спрашиваю, и мачеха морщится от официальной формы моего обращения. — Вот вы за границей были, на авиационные шоу ходили…

— На что мы ходили? — ожидаемо удивляется и перебивает меня мачеха. Ну так на то и расчёт был, удивить.

— На шоу, — терпеливо объясняю. — Это выступление так называется.

— Где называется? Что-то я такого нигде не встречала.

— В Штатах, — машу рукой. — У них все выступления шоу. Ну да не в этом дело. Вы за границей много самолётов видели?

Мачеха хмурит ровный лобик, вспоминает. Отец же уже всё понял и улыбается одними глазами. Но мачехе нужно отдать должное, соображает быстро, поняла уже, куда я веду разговор.