Смешно, но к чёрному ходу напрямую идти не рискнул. Обошёл по большой дуге, стараясь держаться подальше от освещённых светом пятен. Мало ли?
И тяжёлую дверь на себя тянул медленно, буквально по сантиметру, застывая при каждом мало-мальском скрипе. И прошмыгнул внутрь юрким ужиком, когда посчитал, что получившаяся щель достаточно широкая, чтобы мне в неё протиснуться!
Темно здесь! Шёл наощупь, выставив руки перед собой, аккуратно переставляя ноги. До выключателя бы добраться…
Не повезло! По закону подлости обошёл стол и налетел на какую-то штуку. Ох и загрохотало… Зазвенело посыпавшееся вниз железо, забренчала по кафельной напольной плитке посуда!
— Это что ещё здесь происходит? — с такими словами распахнула дверь на кухню Клаша и включила свет. — Николай Дмитриевич? А вы как сюда попали?
Стою в окружении разновеликих кастрюль и ковшиков, глазами хлопаю. И не нашёл ничего лучше, как сказать:
— Тихо ты! Тс-с! Не шуми!
Цапнул с кухонного разделочного стола приготовленный для меня перекус и быстро ретировался на улицу, пока ошарашенная моим фееричным появлением повариха глазами хлопала!
Глава 9
Три ступеньки крыльца чёрного хода перепрыгнул длинным прыжком, мягко приземлился на обе ноги, чудом удержал в руке кружку с простоквашей и успел придавить подбородком содержимое глубокой миски, благо оно тряпицей чистой накрыто было, и ретировался за угол. И уже там, в безопасности и в стороне от посторонних взглядов приглушённо, от души рассмеялся. Да уж! Расскажи кому, не поверят! В своём собственном имении, где я почти полноправный хозяин после родителей, бегаю и прячусь, словно партизан!
А всё отчего? От нежелания ещё раз встречаться с той же самой компанией. Ишь, повадились. Один раз парнишку уморили, мало показалось? Решили повторить попытку?
Правда, через окно я лишь девушек увидел. Может, без парней приехали? И тут же сам себе возразил:
— И кто бы их одних отпустил в столь позднее время? Без присмотра? Нет, наверняка долговязый там! Сидит, наверное, в углу, вот я его и не видел!
От таких мыслей смеяться над собой расхотелось. Зло мотнул головой — и принесло же незваных гостей! А незваный гость он кто? Хуже званого, гораздо хуже! Не удержался и выглянул из-за угла, осмотрелся. Тишина кругом.
Ну и ладно. Куда теперь пойти? Усадьба большая, парк огромный, строений навалом, а приткнуться голодному мне некуда! Исходящий от миски запах варёной курицы манил, заставлял облизываться и глотать выступившие слюнки. Отхлебнул из кружки простоквашу, сделал несколько длинных глотков. Молодец, Клаша, консистенция, как я люблю!