Побрёл в парк, медленно переступая ногами, чтобы не дай Бог, не оступиться. Придётся в беседку идти, там и скамейки есть, и столик. Можно с комфортом устроиться!

Не выдержал, остановился у первой же скульптуры, поставил кружку на мраморное основание и сдёрнул тряпицу с миски. Куда её? Если только под миску! Так и сделал.

Скудное в парке освещение. Это я про естественное говорю, про то, которое с небес льётся. Месяц выглянул, да толку от него? Деревья же вокруг! Не пробиться через них призрачному свету. Но хоть что-то. По крайней мере, содержимое миски можно различить, а больше ничего и не надо!

Правой куриную ножку выхватил, левой тот самый кус хлеба, сглотнул слюну и вгрызся в холодное мяско! Про хлеб забыл бы, да курицу пришлось второй рукой, занятой пышным ломтем, придерживать. Так что пришлось попутно откусывать. Дальше то ли успел насытиться, то ли успокоился, но доедал уже прилично, без прежней голодной торопливости.

Допил простоквашу, дожевал хлеб. Куриные кости под какой-то куст бросил, приберут за ночь зверюшки. Что дальше? Посмотреть, не уехали ли гости? Но не слышал я топота копыт, а в такой тихой ночи он далеко разносится. Настроение после перекуса неуклонно ползло вверх, силёнок прибавилось, противиться вдруг возникшему желанию ещё раз заглянуть в окошки не стал. Зачем? Альтернатива сидеть здесь, в парке, всю ночь, не восхитила. Пошёл к дому.

На крылечке чёрного входа кто-то сидел. Что интересно, фонарь над входом не горел. То ли лампочка перегорела, то ли свет специально не включали. Как заметил, что там кто-то есть? Глаза, наверное, к темноте привыкли? Или месяц повыше успел подняться над горизонтом. На фоне стены разглядел сгорбленный тёмный силуэт. Знакомый, причём!

— А ты чего здесь делаешь? — специально подкрался поближе. Постарался проделать это тихо и незаметно. Зачем? А чтобы напугать! Чтобы больше не караулил!

— Напугал, шальной! — распрямился дядька. Запыхтел с явной обидой. — Ну и зачем было так подкрадываться?

— Ладно, не обижайся, — уселся рядышком, толкнул наставника бедром. — Лучше расскажи, чего ЭТИ приехали?

— Вот сам бы и узнал, вместо того, чтобы по кухням и паркам прятаться! — не отошёл ещё от испуга дядька, вредничает. — К нему гости приехали, а он носа не кажет! Где твоё воспитание?

— Где, где, — хмыкнул. — Где надо! Давай, рассказывай!

— Так нечего рассказывать! — поёжился наставник. — Сидят, молчат! Тебя вроде бы как дожидаются!

И тут же перевёл разговор на другое, я и моргнуть не успел:

— Никак похолодало? Пошли домой, Николай Дмитриевич, а? Ну что ты, право слово, как маленький? После того разгрома, что ты на кухне устроил, глупо прятаться.