Во втором ряду уже женщины стоят. Больше молчат, а переговариваются в основном мужики.

А вот и управляющий показался! Пешком пришёл, потому и отстал от деревенских. Сразу заметил, что мы на него смотрим, поклонился коротко, поприветствовал. Ну и дядька ему так же кивнул. Я, чтобы не накосячить, сделал вид, что на агрегат отвлёкся.

Это, получается, в который раз я его вижу? В третий? Или второй всё-таки? И не упомню, как-то не попадается он мне на глаза. Или делом настолько занят, или просто стороной обходит, как всё непонятное.

А я для всех окружающих очень непонятное создание. Подслушал тут один интересный разговор, горничные между собой на кухне судачили. Говорили, мол, после выздоровления своего чудесного княжича не узнать стало. Словно подменили его!

— А ну, цыть! — шикнула на разболтавшихся девушек Клаша. — Разговорились, глупые! А ну как услышит кто, беды вам не миновать!

— Да кто услышит-то? — девичий голос сбавил громкость, притих, но сдаваться не собирается, продолжает стоять на своём. — Сама посуди, то с нас глаз не сводил, всё ненароком прижаться норовил, а тут как обрезало!

— И чего в этом плохого? — втянулась в разговор Клаша.

— Для нас ничего, — это уже другая девушка влезла. Я их пока по голосу слабо различаю. Да и через закрытую дверь попробуй различи, кому какой голос принадлежит? — А для княжича удивительное дело! Молодой же ещё! Как бы плохого ничего не было!

— Молчи, дура-девка! За такие разговоры сама знаешь, что может быть! А Николай Дмитриевич нормальный! Сама сколько раз замечала, как он на меня заглядывался. Ну, когда думал, что никто не видит.

— Да на тебя все заглядываются! Даже кони! — громкий девичий хохот заглушил ответ поварихи.

— И вообще, странный он какой-то стал, — отсмеявшись, первая продолжила разговор. — Ране за книжкой было не увидеть, а тут из библиотеки не вылезает! Языки разные учит, послушаешь ненароком, так ни одного ж словечка не поймёшь! Железом с наставником своим, как оглашенные, машут, звон по всей усадьбе стоит!

Тишина в ответ, никто ничего не стал говорить. Тогда тот же голос победно закончил:

— Он даже вставать с петухами начал!

Дальше подслушивать стало противно. Вроде бы и пустое, кто мне здесь что может сказать, в чём упрекнуть посмеет? Я сам себе строгий контролёр! Поэтому тихонько отошёл назад, а потом вообще ушёл. Но разговор этот ещё не один раз в голове прокрутил. Очень уж меня первая его часть насторожила. И непонятно, что с этим делать? Девок-горняшек при встрече щупать? Или щипать? Или ещё что? Другой мир, другое время. А люди? Те же… Может, зря я загоняюсь? Возможно, следует себя и впрямь как-то попроще вести? Повстречал кого из девок в коридорчике или на лестнице ненароком, так там же к стеночке и прижал! А? Или княжичу такое непозволительно? Кто бы подсказал нужную схему поведения, у кого бы совета спросить? У дядьки?