– А как же Илия? – тихо, даже как-то предупредительно-нежно поинтересовалась Янг.

– Цветочек — умная девочка, она справится. К тому же у неё есть Перри! Да, Перри всё затащит!

– А кто это? – недоумённо чирикнула Руби.

– О! Это единственный луч света в царстве кромешной тьмы, именуемом «младшие офицеры Белого Клыка»! Нет, они нормальные… Когда они — девушки. Но когда ты фавн, младший офицер Клыка, да ещё и мужчина — это всё… Это кромешный мрак! Я не знаю как, но там реально какая-то градация по половому признаку! Мозги есть только у девушек, а все мужики такие тупы-ые, что хоть рыдай! А Перри — он уникален! Он единственный, кто понимает, что я говорю, и делает именно то, что надо, а не то, что получится. Он не оставит Цветочка, он превозмогёт, я в него верю почти как в себя!

– Он настолько крут? – заинтересовалась Янг.

– Не сказал бы, инициативы и веры в себя ему не хватает, но если ему поставить задачу — он с ней справится. А ставить задачи Цветочек умеет!

– Эх, – Вайсс страдальчески помассировала лоб, – мне кажется, мы опять ушли куда-то не туда!

– Полностью поддерживаю, Снежинка! Давайте отбросим все эти мрачные тайны и гнусные подробности и начнём праздновать начало моего отпуска! – ещё раз демонстрирую пакет.

– Ты же не думаешь, что это прокатит, правда ведь?

– Девочки, – вздыхаю, поочерёдно глядя им в глаза, – я вас очень люблю. Вы и Нео — самое лучшее, что со мной случалось в жизни. И я очень не хочу, чтобы вы влезали в разборки с людьми, которые даже меня могут заставить играть по их правилам, пусть и не до конца. Я уже говорил и повторю вновь: вы можете на меня злиться и обижаться, но я не намерен рисковать вашими жизнями. Даже если в итоге я за это огребу. Зато будет от кого огребать.

– Но мы можем помочь! – решительно шагнула вперёд Руби. – Сегодня ты сам нас позвал! Разве этим мы не влезли в разборки с теми плохишами, которые… ну, больше плохиши, чем ты?

– Эм… Не совсем.

– И чем же это отличается? – вздёрнула бровку Блейк, смерив меня скептическим взглядом.

– Тем, что это дело было вам по силам! – широко улыбнулся я, поигрывая бровями. Ну, вдруг прокатит? Ну вдруг?

– … – янтарные глазки нэки одним углом наклона век выразили всю глубину моей неправоты в трёх томах.

– … И я обязательно позову вас в следующий раз, когда это будет уместно! – пытаюсь поднять ставки.

– Кстати об этом, – явно что-то припомнила Вайсс. – Я хочу кое-что выяснить.

– Что?

– Надо понять… – озабоченно поджала губки голубоглазая красавица. – Так, – задумчивость схлынула, и на меня подняли цепкий взгляд, – подошёл и обнял меня!