– Мои прекрасные леди, как ни больно и ни печально, но настала пора мне вас покинуть. Старина Джеймс не переживёт, если утренний обход не обнаружит меня на месте, а я хоть и злодей, но издеваться над инвалидами — это плохо.

– И ты не можешь на это пойти? – усмехнулась Янг, что, развалившись на кровати Блейк, перечитывала выпуск «моих» комиксов.

– Могу! – патетично опираюсь на трость. – Но только если буду видеть его лицо, иначе в чём смысл? – подмигиваю девушкам.

– О, то есть это никак не связано с тем, что даже Илия уверена, будто ты с концами арестован и не можешь выбраться, и если ты пропадёшь из камеры, придётся опять работать? – хмыкнула Сяо Лонг.

– Эй, оставь мне флёр романтичности и лёгкого налёта эксцентричности! – я возмутился. – А то ты ставишь меня в неудобное положение.

– О, неужели ты наконец-то можешь побывать на нашем месте? – вздёрнула бровь мисс Белладонна.

– Эй, ваше положение не неудобное, а смущающее! Это разные вещи!

– То есть это не ты заявлял в лицо четырём шикарным девушкам, что собираешься сбежать от них из-за того, что боишься расстроить своим отсутствием пожилого властного мужчину суровой наружности?

– Кхе… – синхронно выдали мы с Руби и Вайсс.

– Янг! – возмутилась Капюшончик. – Это… это… очень неприлично!

– Ну, я же Плохая Девочка, мне — можно, – встряхнув копной шикарных волос, как ни в чём не бывало заверила Сяо Лонг.

– М-м-м, я горжусь проделанной работой и уроками плохого, – мне оставалось только смахнуть слезу умиления. Дракончик повышала свои навыки троллинга стремительно и мощно. Общение со мной и Нео явно шло ей на пользу. Правда, остальные могли так не считать… – Но Цветочка в известность не ставьте, – предупреждаю, переключившись на серьёзный тон. – Она может подозревать, что я могу сбежать, но знать ей об этом пока будет очень вредно.

– Без проблем, – благосклонно заверила Янг.

– Значит, ты уходишь? – подбоченилась Вайсс.

– Прости, Снежинка, я бы с удовольствием остался, а ещё лучше — вытащил вас на новое свидание, но, увы, не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями.

– Уж мне бы мог этого не рассказывать, – она чуть отвернулась, потом, словно на что-то решившись, покивала сама себе и, повернувшись к подругам, скомандовала. – Так! Все отвернулись!

– Э-э-э?! – недоумённо.

– Это — важно! Так что отвернулись и не подсматривать!

– Оу… хе-хе, – первой подчинилась Янг, но делала это с таким видом, что лучше бы она осталась смотреть и комментировать — получилось бы куда как менее скабрезно. Блейк просто закатила глаза, а вот Руби… Руби чуть надулась и забралась на свою кровать… Хм, мне показалось или в её лапках мелькнуло карманное зеркальце? Коварная мелочь! Прямо гордость берёт и восторг.