– Не-ет! Конечно нет, – пискнула будущая Охотница, чьё сердце пустилось в галоп, а в голове крутилось только "Как он узнал?!!" – Ха-ха, ты такой смешной, и как тебе такое в голову пришло?.. – своему голосу не поверила даже сама девушка.

– Та-а-ак… – интонация Романа тоже не свидетельствовала, что он ей верит. – Ты должна рассказать мне всё.

– Я… Ну…

– Давай, Капюшончик, ты можешь поделиться со мной всем-всем-всем. Роман Торчвик — могила! А я пока поищу карту Бикона, начинай уже.

– Ну… да. Всё… вот как ты сказал, – вынуждена была признать девушка. – Янг увидела друзей со своего курса и пошла с ними, а я… осталась, – Руби замолчала. – Нет, ты не подумай, – опомнилась она спустя полминуты, – Янг хорошая и заботится обо мне, просто… ну, просто… она считает, что я так смогу со-циа-ли-зи-ро-вать-ся и найти себе друзей, вот.

– Н-да… Ладно, о её поведении мы поговорим потом. Напомни мне, кстати, её отшлёпать при встрече.

– О-отшлёпать?! Ик! – бедная мисс Роуз даже с испугу икнула.

– Так, только не подумай про всякий БДСМ, это чисто в воспитательных целях. Всё остальное только когда мы узнаем друг друга получше… да и не любитель я такого.

– А-а… – очень неуютно чувствующая себя девушка решила попытаться сменить тему. – А кстати, зачем ты украл патроны у Янг?

– Это был не я, это была Нео.

– Нео? – не поняла Роуз.

– Ну Неополитан. Она сидела на подлокотнике кресла слева от меня.

– Но… – девочка запнулась, тщетно пытаясь вспомнить что-то похожее из их посиделок. – Там никого не было.

– Нет, она была там, – бескомпромиссно ответили с той стороны.

– Оу… – девушка в красном плаще вспомнила одну вещь. – Я поняла… Знаешь, – это немного смущало, но Руби всё-таки решила морально поддержать собеседника, всё-таки он был единственным, кто не бросил её сегодня, – у меня тоже были воображаемые друзья… Это нормально.

– Пх… Хе… Ха-ха-ха! – из Свитка донёсся звук нарастающего хохота, со слезами и невнятными причитаниями. – Руби… – тяжёлое, прерывающееся на «хи-хи» дыхание. – Ты самая лучшая, я тебя люблю! Если понадобится любая контрабанда в Бикон — только скажи! Ой, я не могу… Нео, ты мой воображаемый друг, бу-га-га… И ведь это, хи-хи, всё объясняет! Ауч! Не дерись! – невнятный шорох и приглушённые звуки… – Фуф, прости, – уже более спокойно заговорил Роман, когда девочка уже начала за него бояться. – Ты ещё тут?

– Да… – пискнула Роуз, чувствуя, что или сказала что-то совсем неуместное, или у её знакомого всё гораздо хуже, чем она рискнула представить.

– В общем, я добыл карту Бикона, но оставлять тебя одну нельзя. Есть ли рядом какие-нибудь потерянно выглядящие люди? – голос в Свитке звучал умиротворяюще и уверенно, Руби выдохнула и огляделась, пусть дистанционная и от «преступника и негодяя», но дружеская поддержка была как раз тем, что девушке так не хватало.