А потом Лука обратил внимание, какая красивая это скала — «вся в чешуйках, как будто рыба».

— Это… — Виол остановился и замер, — Это дракон!

Да, это оказалась окаменевшая туша дракона. Заваленный на спину, распластавший крылья… и весь раскуроченный торчащими из него хвойными исполинами. Очень уж, видимо, питательным он оказался, потому что растущие из него деревья были неимоверно огромными.

Ему не повезло приземлиться здесь… От его головы на несколько сотен шагов протянулась открытая просека, где деревья так до сих пор и не смогли восстановиться. Дракон явно дал последний бой, дохнув огнём изо всех сил.

Я улыбнулся… Значит, пусть лес и магический, а горит он так же хорошо, как и обычный.

Ветер, гуляющий по просеке, вдруг повеял холодом. И не просто холодом, а довольно крепким морозом — воздух здесь был довольно влажным, поэтому в тени леса сразу заискрились крохотные снежинки инея.

Там Креона… И если поторопиться, она наверняка ещё не погрузилась в вечный холод. Другого шанса спастись от шишек у алтарницы наверняка не было.

— Туда, — показал в этом же направлении Виол.

И в этот момент моих ноздрей снова коснулся запах мяса с овощами. Потянул носом и оживившийся Бам-бам, нервно закрутил головой Виол…

А потом всё пространство вокруг наполнилось визгом и деревянным скрипом. Шишки падали отовсюду, выскакивали из-за стволов, катились с драконьей скалы.

Они уже не скрывались, превращаясь в какие-то подобия броненосцев, из шкуры которых вились острые щупальца. И целая волна этих безголовых броненосцев просто попёрла на нас.

— Да чтоб вас Бездна сожрала!!!

Заорав, я тут же вызвал «огненное яйцо», усилив его воздушными потоками, и окружил нашу маленькую компанию.

Твари посыпались и сверху, с визгом лязгая зубами. Пасти их были где-то на брюхе, и складчатый язык всё тыкался в препятствие, опаляясь о границы «огненного яйца».

Первая волна схлынула, заверещав от ожогов, и устремилась за деревья. Им на смену пришла вторая волна, не менее многочисленная, но она замерла в нескольких шагах от нас.

Казалось, шишки-броненосцы заполнили всё подножие леса, слушая завывание огненных вихрей в моём защитном куполе.

Они сидели на земле, на скалах, на корнях, шевеля колючей чешуёй и двигая щупальцами… И хоть у этих броненосцев не было глаз, я прекрасно чувствовал на себе жадный и голодный взгляд.

Даже не знаю, что меня больше страшило. То, что мы в смертельной ловушке, или то, что долго применять такую мощную магию мне нельзя. А впрочем…

— Громада, какого хрена ты творишь? — Виол ошарашенно глянул, как я уселся в позу лотоса.