Ух, смердящий свет! Вообще-то, моя военная хитрость подразумевала, что мы сдадимся в плен и нас спокойно довезут до Храма Холода. Где я даже позволю провести себя через главные ворота, а уж там буду действовать по обстоятельствам.

Но эти сразу на нас напали, без разговоров, причём даже замахивались мечом на Луку, и выстрелили в Креону. Конечно, моих спутников злодеи не достали, кишка тонка, но вот теперь, как итог — несколько бойцов отряда убиты, а большая часть сидит на дороге связанная и ждёт, когда их найдут другие патрули. Конечно, они почти все покалечены, но я честно сдерживался, как мог.

Кстати, зря Виол на меня так ворчал. Ни одна лошадь не пострадала, вот только разбежались, кто куда… Да там и не было таких крепких, которые бы унесли бросса. Хладоградские рыцари даже в сравнении с Храмовниками оказались хиленькими.

Я всё же переговорил с их командиром, и выяснилось, что у них приказ царя уничтожать всех подозрительных иноземцев, подходящих под описание. «Бросс, мальчишка, северянка и южанин». Поэтому, заметив нас, они без раздумий бросились выполнять приказ.

Вот так захочешь подыграть противнику, а оказывается, в его стане тоже разлад. Стоян Хладоградский, не мудрствуя лукаво, пошёл по самому простому пути — нет людей, нет проблемы. Получалось, что все хладоградские патрули охотились за нами, только чтобы убить.

Значит, надо было искать другой патруль, который лучше бы нам подошёл. Поэтому мы всё равно вернулись на дорогу и пока что придерживались старого маршрута — в обход Хладограда, через деревушку с интересным названием Палёный Лёд, где у Креоны жил знакомый.

Девушка теперь призналась, что в детстве часто сбегала из Храма Холода, уж больно жёсткая там была дисциплина для её строптивого характера. Да и с наставницей, которая вечно требовала от Креоны большего, чем от остальных, у чародейки всегда были ссоры. Она же тогда не знала, что это её мама.

И вот в этом Палёном Льду она встретила одного хромого отшельника по имени Огнезим, который, как оказалось, тоже был магом холода. И который уговорил её вернуться назад…

Сбегать она не перестала, но каждый раз, погостив у Огнезима, всё так же возвращалась в Храм. А отшельник всегда привечал девчушку, угощал чаем и сладостями, и каждый раз уговаривал её вернуться в Храм. Это у них даже стало как-то традицией.

— А когда я пошла за наставницей… — сказала вдруг Креона, — … то он впервые не стал меня отговаривать. Лишь проводил нас с Тиарой, сказав, что надеется увидеть ещё раз.

— Огнезим? — спросил я, — Какое интересное имя.