Оказавшись позади Гектора — повернуться ко мне лицом он не успел, я рубанул перехваченным мечом как топором, так что одна из дужек крестовидной гарды вошла сбоку в шею. Хм, вообще-то я в затылок целился — Гектор оказался довольно быстрым. С хриплым криком барон рухнул на колени, пытаясь зажать хлещущую кровью рану. Я размахнулся еще раз, краем глаза отметив как алые капли веером брызнули с гарды на стол неподалеку, и снова обрушил меч как топор. В этот раз попал как целился, в затылок — удар оказался достаточно силен, чтобы дужка рукояти проломила череп.

Гектор рухнул лицом вниз, конвульсивно изгибаясь. Подобрав выпавший из царапающей пальцами пола руки клеймор противника, я прошел к доспехам и один за другим поставил мечи на место, после этого вернулся к княжескому столу. Бодрая музыка замолкла, в зале наступила абсолютная тишина, только слышно было, как скребут по полу ботинки Гектора Люкнера, все еще изгибающегося в конвульсиях.

— Второй удар был явно лишним, господарь, — произнес я с полупоклоном. — Медленно нажимаю на тормоз.

Олег Воронцов, князь-господарь Моршанский, некоторое время сохранял молчание, глядя на замершее в последней судороге изогнувшееся тело. Если ему демонстрация эмпирического метода не понравилась, это, конечно, проблема. Но гораздо меньшая, чем оставлять безнаказанным мое именование бестолковым кретином перед всем собравшимся народом.

— Барон, вы создали мне серьезную проблему, — подтверждая плохие предчувствия, задумчиво протянул князь.

Я молчал, ожидая продолжения.

— Видите ли, друг мой, — показал князь на бездыханное тело. — Гектор прибыл из Петербурга для того, чтобы занять место командора в женской гимназии, где выпускной год пробился в верхнюю сетку республиканского чемпионата. Теперь же я нахожусь в затруднительном положении — регенерировать Гектор будет не меньше трех месяцев, а соревнования начинаются уже в сентябре, и к этому времени я не смогу найти человека ему на замену.

Потому что мало кто из аристократов согласится отправиться в провинцию командором школьной команды, — продолжил я мысленно за князя. Ведь на общероссийском уровне соревнования выигрывать вряд ли получится, не думаю, что в Моршанске база сравнима с элитными учебными заведениями, наверняка выход на республиканский уровень случайная удача. И пока не закончится групповой турнир, командору раз за разом придется выхватывать свою долю позора поражений. Ну а Гектор, я помню его репутацию, скорее всего в срочном порядке вынужден был покинуть Петербург, а Воронцовы таким образом предоставили ему временное убежище за услугу.