— Он меня любит, а ты сама сказала, что у меня большой потенциал!
— Республиканские ограничения численности кланов и династические связи, Луна, — вздохнула Арина. — Может быть, ты и родишь пару детей, может быть, даже Оскару, но в клан тебя через замужество никто не возьмет. Для этого у простолюдинов есть только один путь, тот, который прошла я.
Луну сказанное совершенно не убедило, я это прекрасно видел по глазам, но спорить она не стала и сменила тему.
— Так почему ты была без свиты?
Арина сглотнула — похоже, надеялась, что не придется об этом говорить.
— Ты же знаешь, что у нас строгая цензура, и большинство считает существование вампирских практик выдумками. Я тоже так считала, но когда стала женой князя, и мне открылась частичка реальности…
Побледнев, Арина перевела дыхание.
— В общем, у меня возникли подозрения, что князь пил кровь, и я просто побоялась приближать к себе подруг.
— Отец был кровяным наркоманом? — спросила Луна, не стесняющаяся задавать прямые вопросы.
Арина не ответила, коротко и многозначительно глянув на меня. Да, все верно: ихор — основа для препаратов. Князь Пантелей пил кровь как не в себя вместе с младшими князьями и генерировал производство веществ. Вот и ответ на вопрос, зачем в подвале усадьбы достаточно химикатов, чтобы растворять и сливать тела в канализацию. Еще ясно, что я во всем этом принимал участие как исполнитель — вполне возможно, находясь под воздействием не физикокогнитивных, а более тяжелых управляющих препаратов, оттого и всплывают в памяти странные знания и воспоминания. Но другой вопрос: откуда знание французского языка?
— Мама, почему ты решила, что отец постоянно пил кровь, может, это только домыслы? — напомнила о себе Луна.
— Сразу после свадьбы я стала и случайной свидетельницей. Сейчас уже понимаю, что, может быть, это было совсем не случайно, — Арина уже все губы искусала.
— Свидетельницей чего⁈ — уже не выдержала Луна, повышая голос.
— Я увидела, как твой отец досуха выпил молодую девушку…
Конец фразы размыло гулом, голос Арины словно отдалился — фраза «досуха выпил» сработала триггером, и на меня наконец навалились прорвавшиеся сквозь пелену знания.
Глава 6
Я утопил педаль тормоза в пол, в клубах пыли съезжая с дороги на узкую обочину. Голова готова была взорваться, и я вывалился из машины — едва не падая на четвереньки, съехал вниз под уклон и пробежал с десяток шагов по полю. Побег от боли не удался — упав на колени и обхватив голову руками, я провалился в открывшуюся бездну памяти, оказавшись на широкой кровати в залитой лунным светом комнате.