Передав один меч Гектору, я отошел назад и встал в позицию гнева — левая нога вперед, обе руки на рукояти, массивный широкий клинок лежит на правом плече.

— К бою! — спокойно обратился я к противнику.

Гектор оценил мою стойку и заметно посерьезнел, сбрасывая с себя расслабленность опьянения. Встал он в позицию простака — левой ногой вперед, с выставленным вперед мечом, острие которого направлено под углом вниз. Позиция совершенно неудобная для нанесения первого удара, зато идеальная для контратаки.

Совсем не глуп барон — без оглядки на репутацию и совершенно не боясь прослыть перестраховщиком, хочет посмотреть на мой уровень. И хотя с двуручными мечами обращаться Гектор определенно умеет, тем не менее моментально принял меня всерьез как противника. Это, конечно, не очень хорошо, лучше бы по-прежнему воспринимал как не умеющего связать двух слов кретина.

Князь Олег между тем дал указание кому-то из камарильи разбудить дремавшего музыканта, и того быстро привели в чувство звонкой оплеухой. Пианист за пультом осмотрелся, а после вовсе вырубил звук — музыка смолкла, и в зале наступила тишина, нарушаемая негромкими голосами, шуршанием одежды и скрежетом отодвигаемых стульев. Звуки внимания, на нас теперь смотрели практически все, кто при памяти. Даже две из трех оргий в альковах дальней стены оказались поставлены на паузу.

— Вы готовы? — спросил я у Гектора.

Сразу после моего вопроса вдруг заиграла бодрая электронная музыка — пианист за пультом неожиданно четко поймал атмосферу момента. О, а я знаю эту мелодию, саундтрек к фильму «Кровавый турнир», прямо до глубины души пробирает.

Услышав ответ противника, я сделал шаг вперед и одновременно рубанул огромным мечом — разгоняя лежащий на плече клеймор нажатием на рукоять как на рычаг. Длинный клинок устремился в голову Гектору, падая сверху вниз — он парировал, мечи с лязгом встретились. Как я и рассчитывал, внешне небрежный удар оказался для противника столь силен, что он отшатнулся.

Я уже, выставив согнутую в локте руку вперед, встал в позицию «ключ» — положив клинок на сгиб руки, так что острие было направлено в лицо Гектору. Он, разозленный и презрев опасность, широко размахнулся. Рубанул сверху вниз в попытке повторить мой удар и поменять конфуз на успех, но, не пытаясь парировать, я шагнул вперед под падающий клинок. Уходя из-под удара сближением, одновременно я развернулся в полупируэте — на краткий миг мы с Гектором встали спина к спине. Продолжая движение, я толкнул барона плечом и одновременно в развороте перебросил клеймор, взявшись руками за клинок хватом мордхау.