По пути узнали, что Моршанская гимназия в прошлом году сделала невероятный рывок, и одна из команд — та самая, над которой мне предлагалось принять шефство, сумела пробиться на республиканский уровень. Как раз на этом месте рассказа мы зашли в спортивный комплекс, где уже ждали нашего появления — на арене крытого манежа выстроены все спортивные команды гимназии. По рядам девушек прошел легкий гул, постепенно усиливающийся. Не сразу понял, что это реакция непосредственно на меня как на аристократа. Неожиданно.

Подойдя ближе увидел по эмблемам на форме, что в зале собрались баскетболистки, гольфистки, фехтовальщицы, волейболистки и легкоатлетки. Пять видов из двенадцати обязательных, необходимый минимум. Тоже признак провинциальной школы: более дорогим видам юношеского спорта — таким, например, как велоспорт, гребля или скачки места здесь не нашлось.

Встал перед строем строящих мне глазки девиц. Общешкольным уставом регулируются виды причесок, и для сегодняшней встречи девушкам видимо дали задание на самую строгую — тугой пучок на затылке; как украшение у каждой была тоненькая диадема с лазурным камнем, что вместе с единой униформой напрочь размывало индивидуальность, превращая в одинаковых юнитов собравшихся в строй спортсменок, на фоне которых Луна со своими косичками выглядела бунтаркой.

Я был представлен девушкам как имперский барон Нико Вайс, прибывший из Петербурга и по просьбе князя-господаря Олега согласившийся стать командором волейбольной команды третьего года обучения, готовящейся начать выступление в республиканском чемпионате. Когда директор замолк, приветственный гул перешел в радостный визг — похоже, мне здесь рады. Зато ощутил холод ледяного презрения Луны — девушка явно считала себя выше собравшихся, испытывая от нахождения здесь стресс, отчего и начал вновь хорошо чувствовать ее эмоции.

Речи произносить я не стал, не готовился, просто коротко поклонился гимназисткам, приветствовав парой слов с комплиментом всем таким красивым, после чего Вениамин Михайлович распустил основную группу, оставив только волейбольную команду.

Всего четыре девушки, выигравшие в прошлом году турнир Тамбовской губернии. Когда общая плотная группа разошлась, индивидуальность оставшейся четверки не так размывается и за фасадом одинаковости видна индивидуальность. Вдруг понял, что именно волейболистки в отличие от остальных активно мне глазки не строили, потому и не обращал на них особо внимания, так что исправляя ошибку присмотрелся. Надо же, а девушки серьезные — не потерялись бы даже в столичных Елизаветинской или Екатерининской гимназиях, не говоря уже о Мариинских.