— А может, не станем все усложнять? — предложила шулма. — Давай я просто дам тебе столько денег, сколько нужно. Бизнес у меня успешный, чем дальше, тем больше, потому я могу себе подобное позволить.

— Нет, — сразу же мотнул головой Ровнин. — Так нельзя. Дело ведь не только в деньгах. Вы убили людей, и вы должны понести наказание. Таков закон. С учетом сложившихся обстоятельств я, как представитель власти, могу отклониться от правила «жизнь за жизнь», но ответить за случившееся вы должны. Не откупиться, а ответить, это разные понятия. Я знаю, что этот перстень является такой же частью вас, как глаза или руки, потому его потеря станет более чем болезненной. Даже если она случится ненадолго.

— Есть и другой вариант, — улыбнулась шулма. — Ты зла мне не делал, потому твое тело я с чистой совестью могу спрятать так, что его не найдут до конца времен. Я даже время от времени буду приносить на то место, где ты найдешь вечный покой, цветы.

— Можете. Но не станете. Хотели бы убить — уже убили бы, без всяких бесед. Сразу, как только поняли, для чего я к вам пожаловал. А раз я до сих пор жив, значит, нет у вас желания меня на тот свет отправлять. И дело даже не в том, что я вам, к примеру, понравился. Просто вы знаете, где я служу, и наверняка в курсе того, что отдел никогда ничего не забывает. Да, сейчас времена непростые, мы на куски рвемся, пытаясь везде успеть, по городу разные слухи ползут, но так будет не всегда. Времена имеют привычку проходить, так случится и сейчас. Лихолетье уйдет, мы останемся, а потом долги станем собирать и раздавать. Мы придем к каждому, кто не заплатил по счетам, и спросим с него за все. И с вас, если придется, тоже.

— Не знаю почему, но я тебе верю. Наверное, потому что вижу, что ты уверен в том, что говоришь. Это подкупает. И в то, что рано или поздно за мной и моими сестрами придут твои друзья, тоже верю. Я не боюсь этого, Олег, но и не хочу. Мне нечего с вами делить. И потом — наступают новые времена, у меня есть большое желание посмотреть на то, как станет меняться этот мир.

— Тогда давайте все решим добром, — предложил Ровнин. — В чем же дело?

— И кому же ты продашь мой перстень? — поинтересовалась Айза. — Если не секрет?

— С огромной вероятностью Марфе Иволгиной, — ответил Олег. — Вы же знаете такую, верно?

— Как же, как же — знакомое имя, — недобро усмехнулась шулма. — Странно, что сразу не поняла, откуда ты все узнал.

— Она мне ни слова про вас не сказала, — заступился за ведьму Ровнин. — Но, правды ради, только потому, что я не согласился на ее цену. Слишком много захотела получить за пару слов.