— Что на этот раз, Лоруан? — хмыкнул «бело-балахонник», не поднимая взгляда от своих фигур.
— Графство Эппл, — пожал плечами Граф Де Флёр.
— Ожидаемо, — вздохнул хозяин кабинета. — Что ещё выкинул Фуран?
— Граф Эппл, ты хотел сказать? — хмыкнул Де Флёр.
— Не придирайся к мелочам, мы здесь одни, — чуть поморщился хозяин кабинета.
— Смотри, привыкнешь — ляпнешь что-то такое и при свидетелях, — покачал головой Граф.
— Молод ты меня ещё учить, — равнодушно ответил мужчина, одетый в белый балахон, поднимая одну из своих фигур и переставляя её на другую клетку. — Нельзя находиться в напряжении всё время — перегоришь и начнёшь делать ошибки. — наставительно проговорил он, любуясь новым положением фигур на доске. — Обязательно должно быть место, в котором ты можешь чувствовать себя в безусловной безопасности. Место, из которого не выйдет ни одно твоё слово или действие. Именно для этого мне нужен этот кабинет. И ты знаешь об этом.
— Знаю, — кивнул Граф. — Но до сих пор с тобой не согласен в этом вопросе. Этот кабинет — это твоя слабость. И однажды, кто-то её против тебя использует.
— Если только ты? — мягко улыбнулся хозяин кабинета, не поднимая взгляда от шахматного стола. — Это очевидная слабость, — добавил он после небольшой паузы. — Может я как раз и хочу, чтобы против меня использовали именно её? Мне так проще? Не думал об этом?
— Думал. И думаю, что однажды ты всё-таки заиграешься.
— Так что там с Графом Эппл? Что он ещё выкинул? — перевёл тему «бело-балахонник».
— Ничего, — ответил Лоруан.
— Ничего? — переспросил седовласый мужчина, чуть приподняв бровь.
— Ничего не выкинул, — повторил Граф Де Флёр. — И уже больше никогда не выкинет, — добавил после небольшой паузы.
— Никогда? — сильнее приподнял бровь хозяин кабинета.
— Да, Мэнсер. Никогда. Граф Эппл мёртв, — подтвердил Де Флёр.
— Как это произошло? — задал уточняющий вопрос Мэнсер, впрочем, не поднимая взгляда от своих фигур.
— Предсказуемо, — пожал плечами Граф и уселся на один из стоящих в помещении свободных стульев. — Он ведь воспротивился Приказу Короля и отказался покидать Графство, как ты помнишь.
— Помню, — кивнул Мэнсер.
— Вот сегодня, за пару часов до обеда, из начатого им строиться форта в центре долины полезла нежить. Много нежити. Рангов не высоких: E и D в основном, но много. Рейд Имперцев, который уже неделю дежурил возле входа в долину, вошёл внутрь, вступил с нежитью в бой. Под их прикрытием удалось вывести из долины, эвакуировать рабочих и крестьян, которые не успевали выйти сами.
— Вот как, — немного свёл брови к переносице, обдумывая сказанные слова, хозяин кабинета. — И что Рейд? Долина зачищена?