Радовало, но и огорчало, настораживало одновременно. Ведь было бы куда проще, если бы вот сейчас, или в ближайшие полчаса, пусть час, на берег вышла бы новая поисковая партия, «увидела» меня, атаковала бы, вошла бы в воду… и растворилась в этой преграде точно так же, как и предыдущая. А за ней ещё одна партия и ещё… Устроили бы мне конвейер доставки строительных материалов для моего нового Трона (ну а что? Я же пообещал в горячке боя, что сделаю из них Трон больше, чем прежний? Пообещал. А обещания надо выполнять…).
Было бы, если бы… Вот только, уже сколько времени прошло, а новая партия не появлялась. Ни с той, ни с этой стороны от реки или от меня. Я успел уже все черепа со дна реки поднять, основание Трона из них сложить, парой десятков «ядер» «склеить» эти черепа, пробежаться по маршруту своего отступления от лагеря нежити, собрав черепа и «ядра» тех неудачников, что преследуя меня по этому маршруту, подорвались на моих минах и растяжках. Добавить их черепа к Трону… даже вот так полотнища с сухофруктами разложить на просушку!
Не одни сухофрукты, естественно, а вообще все промокшие вещи из своей сумки — слава Творцу, пострадало содержимое лишь одной сумки из трёх. Две остальные воду внутрь себя не пропустили.
Одна из трёх. Вот только, самая из этих трёх объёмная…
* * *
Скелеты на берегу так и не появились. Ни вечером, ни ночью, ни утром. Ни на следующий день.
Я нервничал из-за этого. Нервничал, но при этом продолжал сушку вещей. И, таки, закончил её успешно.
Ну, частично успешно, как в последствии показало время: где-то треть запасов еды всё равно испортилась — пошла плесенью, и её пришлось выбросить. Ну, не будем о грустном. Две трети-то остались!
Лагерь нежити пока меня не было изменился. Скелеты за прошедшее время, успели окопаться ещё «глубже». Их общая линия укреплений выглядела теперь значительно серьёзнее. Более законченной… и ориентированной на оборону. И противодействие снайперам. То есть, открытых, просматривающихся или простреливающихся мест и переходов не осталось. Все перемещения бойцов теперь происходили невидимо для наружного наблюдателя. Ни одна черепушка за время, что я лежал и таращился на лагерь, так в моём прицеле и не мелькнула.
При этом, был я полностью уверен, что самими скелетами все подходы и просматриваются, и простреливаются. Не зря же на этих подходах, на триста метров от периметра, были выдраны из земли совершенно все кусты, свалены и утащены все деревья, выкорчеваны пни и даже сорвана-перерыта-перепахана вся трава. Такая вот «контрольно-следовая полоса»…