В этот момент дверь открылась, впустив широкую тень. Крог вошёл, как входит в трактир танк: спокойно, уверенно, сдвигая пространство вокруг. Его взгляд скользнул по Васильевой, остановился на мне. Он подошёл и тяжело опустился на свободный стул.

— Громов, чтобы ты понимал, я в такое время обычно сплю, — произнёс он хриплым баритоном. — А она здесь для чего?

— Вы оба сейчас интересны мне, — сказал я, наслаждаясь моментом. — Анна Петровна будет копать в сторону моего милого дядюшки с официальной стороны. А вы, Дмитрий, — я посмотрел на гиганта, — нужны мне как временная сторона.

Васильева подняла бровь.

— Временная сторона? В смысле⁈

— Я собираюсь восстановить свой особняк, который не так давно был сожжён, и в некотором роде я нуждаюсь во временной крыше над головой.

Крог медленно кивнул. Васильева же смерила меня долгим взглядом, в котором читались профессиональное раздражение и смутное понимание, что игра пошла по новым, непривычно крутым правилам.

— В общем, Дмитрий, — повернулся к дворянину. — После вчерашнего инцидента Волковы объявят на меня охоту, — я заметил вопросительный взгляд Васильевой, но не стал пояснять. — Если учесть, что в скором времени они сильно ослабнут, в твою сторону они даже не посмотрят.

— Допустим, — кивнул Крог. — Мне это зачем⁈

— Пока я в Новгороде, две «зоны» отдаю под твою реализацию — на то время, пока твой особняк — моё пристанище. После — ещё два месяца без процента.

— Выгодно, очень выгодно, — кивнул тот. — А твоя семья? Я уже слышал, что произошло сегодня.

— Если учесть, что Васильева прямо сегодня же начнёт официальное дело, делать запросы, регистрировать и так далее, то мой дядя в открытую не полезет. А если нападёт на твой дом, то уверяю: жертв будет мало среди твоих. И, опять же, я всё компенсирую. Тем более Савелий не рискнёт напасть на тебя, в этом я убежден.

Именно в этот момент в кармане зажужжал телефон. Незнакомый номер, но код города, где располагалась главная резиденция рода. Я показал на пальце жест ожидания собеседникам и поднёс трубку к уху.

— Александр Сергеевич, — раздался спокойный голос, в котором узнавались нотки возраста и безграничной уверенности. — Говорит Леонид Аркадьевич Ус. Прошу прощения за столь ранний звонок.

Я на секунду закрыл глаза, вспоминая, где я слышал эту фамилию.

Ах да… Начальник службы безопасности рода. Человек-легенда, серый кардинал Громовых, который, по слухам, пережил трёх глав семьи — и ни одной попытки смещения. Он звонил лично. Это было… значимо.

— Леонид Аркадьевич, — ответил я, сохраняя нейтралитет. — Неожиданно.