«Сбор штрафа за непослушание: изъятие биомассы».

Скрежет шёл из его груди. Система буквально выгрызала из него куски, работая как виртуальная мясорубка. Да и… чёрт возьми, как же всё быстро поменялось то. Был навыком, стал ошибкой. Хрень!

— Какого чёрта? — я опустился рядом с ним на колени. — Я же отрубил канал! Мы в Свободной Зоне!

— Отключили мы канал от Москвы, господин, — вздохнул Ус. — Но местная Система продолжает работать на старых правилах. Жигано — призванное существо. Его договор был подписан с Центральным Управлением. Теперь, когда нас нет в сети, Система видит в нём чужую вещь. Как нелегальную вещь. И удаляет.

— За дерзость, — прохрипел Жигано. Его глаза, обычно горящие красным, сейчас тускло мигали, как гирлянда на ёлке из универмага. — За… дерзость… Громов. Система… вшила… штраф. Я… посмел… поднять руку… на Ревизора…

Он закашлялся. Изо рта посыпались не кровавые брызги, а крошечные фрагменты, похожие на крупицы пепла.

«Саня, — голос Тишины в голове был тревожным. — У нас мало времени. Если Система полностью разрушит его, он превратится в мешок с пустым кодом. А потом просто рассыплется. Мы теряем танка».

— Я не собираюсь терять своего песёля! — огрызнулся я вслух. — Особенно того, который умеет орудовать мечом, как Микеланджело долотом!

— Саш, — Алина вышла из кухни. Она выглядела лучше, чем вчера, хотя чернота в глазах всё ещё пульсировала, когда она волновалась. В руках у неё была кружка с чем‑то горячим. — Он горит. Изнутри.

Я посмотрел на сестру. Вчера она стала Пастырем. Перехватила контроль над ордой монстров. А сегодня мне предстояло стать чем‑то вроде системного хирурга.

— Ус, — я выпрямился, чувствуя, как Искра Пустоты отзывается на мою ярость холодной волной в груди. — Мне нужен доступ к его внутренней сути. Прямой. Без посредников.

— Господин собирается взломать Систему? — Ус поднял бровь. Для человека, который только что штопал куртку корицей, это было равносильно панической атаке. — Это противоречит правилам безопасности. Если вы силой удалите штраф, Система может счесть вас угрозой и заблокировать.

— Саша, — Алина шагнула вперёд. — Я видела нити. Внутри него. Там золотая цепь, которая тянется к его сердцу. Она пьёт его.

— Я знаю, — я стиснул зубы. — Я видел это у других. Система не даёт силу просто так. Она вешает метку «Собственность Управления». А раз мы теперь свободны, нам не нужны рабы Управления. Нам нужны братья.

«Ты понимаешь, что ты задумал? — Тишина был в шоке. — Ты хочешь вырвать удерживающий знак. Но без него его душа не удержится в теле. Призванные существа — это образы, подкреплённые кодом. Удали код — получишь пустую оболочку».