— Я могу наконец увидеть жену? — Чарльз едва сдерживался, чтобы не накричать на несчастную горничную.

Та поджала губы и растерянно моргнула.

— Прошу вас, поймите меня, мне необходимо срочно ее увидеть. Я люблю ее и очень беспокоюсь.

Женщина смягчилась и прижала ладони к груди.

— Может, доктор и не будет возражать, если вы пройдете.

Она сделала шаг в сторону, пропуская герцога.

За спиной Чарльза хлопнула дверь, закрытая Томасом или Амелией, и он медленно подошел к кровати. Сидящий около нее пожилой мужчина поднялся ему навстречу:

— Я знал, что вы придете, милорд. Пуля прошла навылет, миледи очень повезло.

— Она поправится?

Губы герцога онемели, каждое слово давалось с трудом. Он впился взглядом в бледное лицо Элеоноры. Бог мой, почему она не приходит в себя?

— Да, ваша светлость, но нужно время. Я оставлю настойку опия от боли и отвар, он придаст миледи сил. — Доктор указал на пузырьки, выставленные на тумбочке. — Боюсь, процесс выздоровления будет непростым для дамы.

— Вы не знаете мою жену, — ответил Чарльз.

Элеонора — не совсем обычная леди. Его жена уникальная женщина. Она смелая, не побоялась атаковать Ледси дважды. Граф собирался выстрелить в Чарльза, слуги опоздали всего на пару секунд. И если бы не герцогиня… В общем, она спасла мужу жизнь.

Внезапно Элеонора открыла глаза и посмотрела прямо на него, нежно и чуть встревоженно.

Доктор кивнул и улыбнулся, явно испытав облегчение.

— Уверен, миледи быстро пойдет на поправку, ваша светлость, — произнес он и, поклонившись, поспешил удалиться.

Наконец молодые супруги остались вдвоем.

— Чарльз… — прошептала Элеонора. — Чарльз… — Она попыталась приподняться, будто хотела сесть.

Он положил руки ей на плечи, останавливая:

— Элеонора, пожалуйста, не двигайтесь.

Ее кожа почти не отличалась по цвету от простыни, но глаза оставались живыми и яркими. Даже сейчас она казалась ему самой прекрасной женщиной на свете.

— Я думала, он вас убил. — По щекам герцогини покатились слезы. — Думала, потеряла вас.

— А я думал, что потерял вас. Бог мой, Элеонора, как я вас люблю.

Она выдохнула и слегка сжала его руку.

— Я люблю вас. Вы самая смелая, страстная, самая добрая из всех людей в этом мире.

— И я люблю вас, Чарльз, — несмело прошептала она. — Я так боялась, что больше никогда вас не увижу.

— Я здесь, любовь моя, с вами. — Чарльз лег рядом и осторожно коснулся пальцами ее лица. — И я принял решение. — Он перевел дыхание, готовясь произнести, возможно, самые важные в жизни слова: — Я не поеду искать Кёр де Фю. Никогда больше не сделаю то, что могло бы вас расстроить.