— Я пришлю горничных, они распакуют вещи, — царственно вскинув голову, произнес дворецкий, указав взглядом на их скромный багаж.
— Позже, — кивнул Чарльз, и слуга удалился. — Элеонора, — выдохнул он, повернувшись к жене.
Нежность в голосе и ласковый взгляд заставили ее душу трепетать. Хотя она все еще переживала неожиданную встречу с братом и недавний скандал.
Если бы письма Эвандера дошли до них, если бы они узнали, что он в замке, скольких страданий удалось бы избежать.
К горлу опять подступил ком.
— Элеонора. — Чарльз подошел ближе и заключил ее в объятия.
Она с наслаждением прижалась к его сильному телу.
Когда Элеонора рассказала брату, почему она вышла замуж за Чарльза, он сразу предложил ей остаться в Шотландии. Здесь, вдали от светского общества, ее жизнь будет легче и спокойнее. Скандал же вскоре забудется — случится что-то новое, в Лондоне всегда что-то происходит. В конце концов, у судьбы есть способы поощрять смиренных.
Вот только ее брак с Чарльзом нельзя расторгнуть. Пожалуй, разумнее будет остаться в Шотландии, здесь она сможет обрести покой в душе. Несколько дней, проведенные с Чарльзом, доказали, что ей не удастся быть рядом и не влюбиться. Если это случится, что же будет дальше? Не приведет ли такое положение вещей к еще большим сложностям? От множества разных мыслей у молодой женщины разболелась голова.
— Теперь не я владею тетрадями и не могу их вам отдать.
Хорошо, что она прижалась лицом к его груди, и он не видит его выражения.
— Я отлично это понимаю. — Он провел рукой по ее спине.
— Мне не удалось выполнить свою часть соглашения.
— У меня есть герцогиня, моя супруга, я рад, что это вы.
Но будет вынужден покинуть ее и отправиться на поиски рубина. Элеонора понимала: Чарльз никогда не откажется от своей цели, скорее всего, в ближайшее время он поговорит с Эвандером о тетрадях. Внезапно печаль сдавила ей сердце.
— Вы нужны мне, Элеонора. Вы моя подруга, с которой я могу быть откровенен во всем, красивая женщина, общество которой мне приятно, желанная супруга на ложе, страстная и нежная.
У нее перехватило дыхание, тело мгновенно отозвалось всплеском желания. Она положила руки на плечи Чарльза, и все ее переживания мгновенно унеслись прочь. Прямо сейчас и здесь она может позволить чувствам вести ее в мир радости и наслаждения. Она с удовольствием погрузится в него, и ей не придется думать о решениях, которые предстоит скоро принять, и о том, что происходит в ее сердце.
Глава 28
Спускаясь по лестнице к ужину, Элеонора все еще ощущала томную слабость в теле.