— Не беспокойся, — я приложил ладонь к ледяному камню под ногами, чтобы, как я ожидал, почувствовать едва заметную дрожь. — Тифон сам нас найдет. Диана!

Вжи-и-их! Изумрудная стрела из чистой энергии со свистом унеслась в туман. Густая пелена расступилась, только чтобы тут же схлопнуться обратно. Вот только выстрел не пропал зря. Тишину мгновенно пронзил леденящий кровь крик, от которого у меня побежали мурашки по коже.

— Отродья! — огляделась Артемида, рыча со злостью обложенного охотниками зверя. — Мы окружены, это ловушка.

— Нет. Не ловушка. Просто сама суть Тумана. — Я повернулся к замершему на месте Агелаю. — Командуй войскам. Мы выдвигаемся.

Отдам ему должное, Агелай мгновенно пришел в себя. Мужчина в воинском салюте стукнул кулаком по доспеху, легко спрыгнул вниз и принялся выкрикивать приказы, гулким тренированным голосом сержанта прорезая завесу тишины.

— Сомкнуть ряды! Первый отряд — вперед! Филы прикрывают бока, минотавры — тыл! И двигайте ногами, Бездна вас раздери!

— Ты уверен? — Артемида оперлась на лук, напряженно вглядываясь в туман, из которого все громче доносились визгливые рыки тварей. — Нас переловят по одному, как крольчат.

— Просто доверься мне.

Я спрыгнул со скалы следом за Агелаем, занимая место во главе войска. Песчаная рука осыпалась в крошево, как только я ступил через портал в Подземный Мир, а черный Символ Кроноса бессильно лежал на голове, но я чувствовал, как с каждым мгновением становлюсь все сильнее.

Подземный Мир — мой дом, а я его принц. И если Ехидна с Тифоном думали, что меня остановит несколько тварей в Тумане, то они серьезно просчитались.

— Знать бы где они…, — шагающая рядом Артемида не разделяла моей уверенности и постоянно оглядывалась. Мы двигались медленно, напряженно выбирая шаги. Справа и слева танцевали промозглые тени, словно живущие собственной жизнью. То и дело сквозь туман пробивался отдаленный шепот, эхом отдаваясь в ушах. «Поверни назад… Смирись… Уйди». Я упорно гнал голос в сторону.

Армия медленно двигалась по бескрайней каменной равнине, с трудом продираясь сквозь удушливую пелену. Туман, словно живой, плотной дымкой вился у ног, серыми щупальцами касаясь сапог. Солдаты крепко держали оружие, но я видел, как их глаза нервно метались по сторонам, пытаясь разглядеть какие-либо признаки врага. Вот только все, что они могли видеть, — это серые фигуры, едва различимые среди покрывающих землю теней.

Внезапно в воздухе раздался пронзительный крик, и одного из солдат утащило в туман. Через мгновение крик стих, а из густой молочной пелены вылетел окровавленный шлем и, словно в издевке несколько раз перекатившись по камню, замер у ног одного из гвардейцев.