А потом это счастье отняли. Странная болезнь, по сути, лишила Аида ребенка. Ради безопасности Адриана бог замкнулся в работе. Специально отдалился от сына, оставив присмотр жене. Прошли года, рана на душе Аида затянулась, пока… сын не напомнил о себе вновь. Адриан заключил сделку с Кроносом, а при первой же встрече обозвал отца «Конченным м*даком, оставившим жену с человеком-роботом».

Сложно описать, какие чувства тогда испытал Аид. Злость, удивление, обиду… и гордость. Да, гордость. Адриан вырос воином, сильным духом и телом. А упертый и прямой нрав напоминал Аиду самого себя. Потому, когда сын в поисках матери с пинка вышиб дверь в Подземный Мир, бог решил не вмешиваться. Наоборот, смотрел с интересом, внутренне вздрагивая каждый раз, когда Адриану угрожала опасность и радуясь каждой его победе.

Да, сын был дерзок и всячески отказывал в уважении его тысячелетнему опыту, но… Адриан казался глотком свежего воздуха в стабильном и затхлом царстве. Пусть сам Владыка никому бы в этом не признался… Бездна! Ему нравился его сын!

И потому предательство Адриана ударило в разы больнее. Больше не сын. Чужая душа, паразит. Пришелец из другого мира, тварь украла чужое тело и лгала Аиду при каждой встрече. Противоречивые чувства захлестывали бога с обеих сторон, он не знал, как поступить. Потому в порыве ярости принял самое простое и понятное решение. А разговор с Кроносом только уверил Аида, что он прав.

Его новая встреча с Адрианом Лексом станет для мальчика последней.

* * *

Я удивленно смотрел на медленно приближающегося бога.

— Отец?

— Ты смеешь меня так называть, душа? — холодно бросил Аид. Кулаки вспыхнули оранжевым пламенем, и, если бы не выскочившая вперед Артемида, удар бога смял бы мне грудную клетку. Язычки пламени лизнули ей лицо, но богиня даже не вздрогнула.

— Владыка, что ты творишь?!

Аид раздраженно вздохнул. Еще одна помеха на пути. Его взгляд задержался на Артемиде, и губы бога искривила презрительная гримаса.

— Богиня охоты? Еще одна воровка. — Он бросил на меня убийственный взгляд. — Признаю, паразит. Ты нашел себе хорошую пару. Впрочем…

Аид сделал над собой усилие и, расслабив кулак, положил руку на плечо богини. В скале слева открылась оранжевая арка портала, на которую бог демонстративно кивнул.

— Во имя моего брата, я дам тебе шанс, девочка. Тебе нечего тут делать. Уйди. С дороги. Или…

Или? Здесь я решил вмешаться.

— Прибереги угрозы для меня, Аид. Артемида тут ни при чем. Она ничего не знает.

— Спасибо, Адриан, но мне не нужна защита! Сама справлюсь! — раздраженно шикнула девушка и легким шлепком сбросила ладонь бога с плеча. Уважение, которое Артемида испытывала к моему отцу моментально испарилось. Пару часов назад она бросила вызов Зевсу и ушла, гордо подняв голову. Терпеть подобное высокомерие еще и от дяди она точно не собиралась.