Мужчина махнул рукой в сторону второго стула, при этом не прекращая поглощать здоровенный — и судя по стоящей рядом пустой тарелке уже второй — стейк средней прожарки.

Что ж… В любви к мясу Первому Префекту Рима не откажешь.

— Что за закон? — весело произнес я, устраиваясь поудобнее. Не мое кресло, но сойдет.

Аврелий непонимающе сморщил нос.

— Закон?

— В названии ресторана. «Закон Афродиты», — пояснил я и отрицательно покачал головой принесшему меню бармену. — Воды, пожалуйста.

— Не употребляешь? — весело сверкнул глазами дядя, только чтобы в один присест осушить объемный бокал, чудом не пролив на себя терпкую красноватую жидкость. — Что так?

— «Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет» — процитировал я, заставив Аврелия удивленно икнуть.

В глазах мужчины проскользнуло непонятно откуда взявшееся уважение.

— А что… Неплохо. Еще есть?

— Да пожалуйста, — кивнул я, не желая показывать, что постепенно начинаю терять терпение. — «Ваш сын упал с лошади и сломал себе хвост».

— У меня вообще-то дочь, — Марк Аврелий даже не поморщился от моей ахинее. — А что до твоего вопроса, племянник, Закон Афродиты очень простой. «Неважно как прошел вечер, главное — чтобы ты захотел повторить».

Мне захотелось себя ущипнуть, с настолько серьезным видом выдал эту чушь Аврелий. Я либо спал, либо попал в дурдом. Иначе происходящее просто не объяснишь.

Правитель Рима и бывший медиум, теперь сын Аида сидят в кафе и травят байки, одна другой хуже.

Ну и чушь.

— А теперь к делу, — аккуратно промокнул губы салфеткой мужчина и, откинувшись на стуле, вперил в меня взор своих пронзительных серых глаз. — Ты хотел встретиться, племянник. Почему?

— Почему…

Я огляделся по сторонам. Бугай с безразличным лицом застыл у входа, пока его коллега бармен во всю полировал идеально чистую барную стойку. Причем, оба делали вид, что разговор в центре ресторана их совершенно не интересует.

— Можешь не опасаться, — неверно интерпретировал мой взгляд дядя. — Говори спокойно. Это мои люди, они ничего не расскажут.

— Не сомневаюсь. Я скорее удивлен, что их всего двое. Или ты посчитал, что парочки «Бет» будет достаточно?

Я выразительно постучал по пистолету на поясе.

— Признаюсь, мне даже слегка обидно. Я надеялся, хотя бы родная кровь верно меня оценит.

Марк Аврелий застыл с удивленным видом… а затем довольно загоготал. Впрочем, смеялся он тоже недолго, и уже через пару секунд я снова оказался под прицелом его спокойных, внимательных глаз.

— Что, племяш? — В его голосе тяжелый акцент итальянского мафиози. — Беспокоишься, что дядя Аврелий прикажет тебя прирезать? Здесь и сейчас, труп в реку?